Emma Clayton (athlétisme)

Emma commence la course à pied à l'âge de douze ans lorsque son père lui suggère de faire du sport. À quatorze ans, ce dernier lui propose de participer à une course de fell running pour s'amuser. La course se déroule dans des conditions météorologiques difficiles avec du vent et du froid. Emma s'embourbe jusqu'aux genoux dans les tourbières. Découragée, ses parents l'incitent à persévérer et elle découvre une véritable communauté dans ce sport. Elle s'illustre en 2009 en devenant championne U23 de Grande-Bretagne de fell running. Le 3 octobre 2009, elle participe à la course de Šmarna Gora grâce à l'équipe de développement d'Angleterre. Elle découvre la discipline de course en montagne qu'elle apprécie[1].

Elle remporte son second titre national U23 de fell running en 2010 puis décide de se consacrer essentiellement à la course en montagne pour la saison 2011. Elle prend part au Grand Prix WMRA et commence la saison avec une deuxième place lors de la course de relais d'Arco[2] et se classe finalement troisième du Grand Prix[3].

Le 7 juillet 2012, elle termine à la sixième place lors des championnats d'Europe de course en montagne à Pamukkale et remporte la médaille d'or par équipes avec Mary Wilkinson et Katie Walshaw[4].

Le 8 septembre 2013, elle effectue une excellente course lors des championnats du monde de course en montagne à Krynica-Zdrój. Menant la course féminine en imposant son rythme, elle se fait finalement doubler par l'Italienne Alice Gaggi dans la dernière montée, surmotivée pour remporter le titre le jour de son anniversaire. Emma remporte la médaille d'argent et double la mise au classement par équipes avec Sarah Tunstall et Mary Wilkinson[5]^,[6].

Elle connaît une excellente saison 2015. Le 4 juillet, elle lutte face à la Norvégienne Eli Anne Dvergsdal pour la médaille d'argent aux championnats d'Europe de course en montagne à Porto Moniz mais s'incline finalement pour terminer sur la troisième marche du podium. Elle se console en remportant la médaille d'or par équipes avec Victoria Wilkinson et Rebecca Robinson[7]^,[8]. Le 19 septembre lors des championnats du monde de course en montagne à Betws-y-Coed, elle part dans le trio britannique mené par Emily Collinge qui domine la course. L'Ougandaise Stella Chesang parvient à les doubler pour remporter le titre. Emma termine sur la troisième marche du podium entre Emily et Sarah Tunstall. Le trio s'impose au classement par équipes[9].

Elle se blesse au tendon d'Achille en janvier 2016 puis est victime d'une fracture de fatigue au métatarse en août. Sa saison 2017 ne s'améliore pas avec une suite de petites blessures[1].

Elle se marie en 2018[10] puis reprend le chemin de la compétition. Elle se classe troisième de la Coupe du monde de course en montagne à égalité de points avec Lucy Wambui Murigi mais sans podium pour Emma, la Kényane se classe deuxième[11].

• Ressources relatives au sport :
  • Association of Road Racing Statisticians
  • International Trail-Running Association
  • Power of 10
  • Runbritain
  • (en) Ligue de diamant
  • (en) World Athletics

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