Emmanuel Bénézit

Emmanuel Bénézit est le fils de Charles Bénézit et Euphrasie Boulanger. Il naît à Jersey, lors de l'exil de ses parents, en raison de la politique de Napoléon III. Son père, opposant politique au régime, s'était en effet réfugié dans l'île britannique en même temps que son ami intime Victor Hugo, d'après le témoignage du peintre Auguste Vacquerie[1].

Emmanuel Bénézit a publié (3 volumes) le Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs de tous les temps et de tous les pays (1911–1923) connu aujourd'hui sous le nom de Bénézit. Il a pour collaborateur Edmond-Henri Zeiger-Viallet (1895–1994) puis le peintre Jacques Busse.

En 1882, il épouse Marie Mélanie Grapain[2]. Le couple donne naissance à Emmanuel-Charles Bénézit, qui deviendra artiste peintre et historien d'art.

Il meurt à son domicile de la Rue de Seine[3]. Il est inhumé le 24 octobre 1920 au cimetière parisien de Bagneux.

Page de titre du premier tome du Bénézit de l'édition de 1924.

Le Bénézit est régulièrement réédité :

• la première édition (1911–1923) compte trois volumes ;
• la deuxième (1948–1955), huit volumes ;
• la troisième (1976), dix volumes ;
• la quatrième (1999), 14 volumes ;
• la cinquième (2006), la première version en langue anglaise, 14 volumes.