Ernest Lehman

Ernest Lehman, né le à New York et mort le à Los Angeles, est un scénariste célèbre. Nommé six fois aux Oscars, il est en 2001 le premier scénariste à recevoir un Oscar d'honneur pour l'ensemble de son œuvre.

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Ernest Lehman
Naissance
New York, États-Unis
Nationalité États-Unis
Décès
Los Angeles, Californie, États-Unis
Profession scénariste
Films notables Le Grand Chantage (1957)
La Mort aux trousses (1959)
West Side Story (1961)
Qui a peur de Virginia Woolf ? (1966)

Biographie

Ernest Lehman est né dans une famille riche de Long Island, dont la fortune est sérieusement affectée par la Grande Dépression. À la sortie du City College de New York, il devient rédacteur publicitaire dans un théâtre de Broadway. Il rédige ensuite de nombreuses nouvelles et histoires courtes dans des magazines comme Colliers, Redbook et Cosmopolitan, ce qui lui vaut très vite l'attention de Hollywood. C'est ainsi qu'en 1950 il signe avec Paramount Pictures un contrat d'écriture.

Son premier film, La Tour des ambitieux, réalisé par Robert Wise, est un succès et on lui demande de travailler sur la comédie romantique Sabrina, une réalisation de Billy Wilder qui sera elle aussi bien reçue par les critiques en plus de valoir à Lehman une première nomination aux Oscars. En 1957, il cosigne le scénario du film Le Grand Chantage. Réalisé par Alexander Mackendrick, le film adapte un récit de Lehman, publié en 1950 et partiellement autobiographique.

En 1959, Lehman collabore avec Alfred Hitchcock pour ce qui deviendra un des films les plus célèbres du réalisateur, le drame d'espionnage La Mort aux trousses. Il participe à un autre film important en 1961, alors qu'il retrouve Robert Wise pour l'adaptation cinématographique de la comédie musicale West Side Story.

Il fait partie des rares personnes qui croient en Qui a peur de Virginia Woolf? (1967), persuadant Jack Warner de financer ce film, qui recevra les honneurs des critiques, tout en étant nommé plusieurs fois aux Oscars. Son film suivant, Hello Dolly!, une comédie musicale dirigée par Gene Kelly, est un flop.

En 1972, Lehman réalise son premier (et dernier) film, Portnoy et son complexe. Drame psychologique adapté d'un roman à succès de Philip Roth, le film est plutôt mal reçu. Lehman retrouve Hitchcock en 1975 pour Complot de famille, un suspense humoristique avec lequel Hitchcock conclut sa carrière. Lehman, de son côté, participe à la scénarisation de Black Sunday de John Frankenheimer. On peut considérer qu'il a arrêté d'écrire pour des films en 1979, mis à part quelques projets pour la télévision.

Il a également publié des nouvelles, deux romans et un recueil d'essais.

Il s'est éteint des suites d'une crise cardiaque le .

Filmographie

Scénariste

Réalisateur
  • 1972 : Portnoy et son complexe (en) (Portnoy's Complaint)

Producteur

Œuvre littéraire

Romans
  • The French Atlantic Affair (1977)
  • Farewell Performance (1982)

Recueil de nouvelles
  • Sweet Smell of Success: And Other Stories (1957)

Essais
  • Screening Sickness and Other Tales of Tinsel Town (1982)

Récompenses et distinctions

Liens externes
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