Esprits de l'Ouest

Les esprits de l'Ouest sont considérés comme des génies (Netjeri) plutôt que comme des dieux de la religion égyptienne. Ils sont représentés par un groupe de trois ou quatre chacals noirs qui tirent la barque solaire de Rê lors de son voyage nocturne. Ils sont aussi amenés à le protéger contre le mal. Ils sont également parfois représentés comme des oiseaux à têtes de chacals (voir le Ba en Égypte antique).

Divinité égyptienne
Esprits de l'Ouest
Les esprits de l'Ouest (les chacals) tirant la barque solaire tandis que Seth combat Apophis
Caractéristiques
Autre(s) nom(s)	Baou Imenty
Nom	Bȝw Imnty
Fonction principale	Tirent la barque solaire
Fonction secondaire	Protecteur de la barque solaire
Représentation	Chacal, oiseau à tête de chacal
Résidence	Douât
Période d'origine	Époque ramesside
Associé(s)	Anubis ; Oupouaout ; Oupiou ; Sed(y)
Région de culte	Égypte antique
Symboles
Animal	Chacal

Baou Imenty (Bȝw Imnty) est le nom égyptien des esprits de l'Ouest. Il signifie « esprits de l'Occident ».

Ils sont apparus pour la première fois au cours de la période ramesside au Nouvel Empire. Mais il y a quelques mentions d'eux, un peu avant, dans les textes des sarcophages et le Livre des Morts. Ils figurent dans de nombreux textes sur l'au-delà et il n'est pas rare de les voir sur des situles en bronze, sortes de seaux cérémoniels en forme de poitrine.

Ils sont parfois représentés dans différentes couleurs. Parfois, il n'y a qu'un seul chacal représenté, nommé dans les textes Ouepdouat (Wpdwaȝ.t), ce qui signifie littéralement « Ouvreur de la Douât ». Cette appellation ne désigne vraisemblablement pas qu'un seul de ces chacals.

Textes

Dans le Livre du jour et de la nuit, les esprits de l'Ouest remorquent la barque solaire à travers le corps de Nout :

Les Esprits de l'Ouest sont ces dieux
Qui gardent l'horizon occidental et Héliopolis.
Ce sont eux qui conduisent la barque de Rê vers le ciel
Quand ils sont joints à ceux qui remorquent
Dans l'horizon occidental.

Dans la tombe d'Inherkhâou à Thèbes, il y a une peinture murale représentant le défunt adorant quatre chacals noirs. Le texte accompagnant cette scène est :

Salut à vous quatre chacals qui remorquent la barque
Pour descendre du ciel aux monde souterrain
Vous qui rapportez au sanctuaire mystérieux Et traversez le monde souterrain dans votre mystère.
Puissiez-vous remorquer ... Inherkhâou dans la barque dorée
Jusqu'à Osiris le Seigneur d'Onkhet.
Qu'il reçoive offrandes et nourriture.
Comme les esprits de Ro-Setaou.
Que son esprit soit convoqué
Vers la Salle des Deux Vérités
Comme les divinités qui s'y trouvent.

Sources

(en) Bezenwepwy, « Spirits of the West », sur Per-Sabu : House of Jackals
(en) Terence DuQuesne, The Jackal Divinities of Egypt I : From the Archaic Period to Dynasty X, Londres, Darengo Publications, coll. « Oxfordshire Communications in Egyptology » (n° VI), 2005, 566 p.
(en) Terence DuQuesne, Spirits of the West, Londres, Darengo Publications, coll. « Oxfordshire Communications in Egyptology » (n^o VIII), 1990

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