European League of Football
La Ligue européenne de football (en anglais European League of Football et en abrégé ELF) est une ligue de football américain professionnelle.
Ne doit pas être confondu avec European Football League.
| Sport | Football américain |
|---|---|
| Création | 2020 |
| Autre(s) nom(s) | ELF |
| Organisateur(s) | SEH Sports & Entertainment Holding |
| Lieu(x) |
 Allemagne  Autriche  Espagne  Pologne  Turquie |
| Participants | 12 équipes |
| Statut des participants | Professionnel |
| Site web officiel | www.europeanleague.football |
| Tenant du titre | Frankfurt Galaxy |
|---|---|
| Plus titré(s) | Frankfurt Galaxy (1 titre) |
Elle est la première ligue entièrement professionnelle en Europe depuis la disparition de la NFL Europe en 2007.
Officiellement créée en , pour la saison 2021, elle était composée de 8 équipes situées en Allemagne, en Pologne et en Espagne[1]. Sa première saison débute le [2].
Les premières extensions arrivent dès la saison 2022 avec deux équipes autrichiennes et une allemande supplémentaire.
Histoire
L'annonce de la création de la ligue est accueillie avec scepticisme, principalement en Allemagne, en raison des échecs de ligues similaires par le passé. Le président de la German Football League déclare à ce sujet : "... nous avons accumulé de l'expérience au cours des quarante dernières années dans la gestion de ligues en Allemagne et en Europe et nous avons une assez bonne idée de ce que les équipes sont capables de faire". D'un autre avis, le commissaire Esume est fermement convaincu du succès de la ligue parce que « le football américain connaît un boom en Allemagne"[3] ».
Les deux premières nouvelles franchises à s'y inscrire début sont les Ingolstadt Pretorians et les German Knights 1367 (équipe basée à Hanovre)[4],[5]. Ils sont rejoints par les Gladiators Football de Barcelone, lesquels informent qu'ils seront entraînés par l'expérimenté entraîneur de la LCF, Adam Rita[6],[7].
En , la ligue annonce avoir obtenu l'accord de la NFL de pouvoir utiliser les noms des anciennes équipes ayant joué précédemment en NFL Europe. Le même jour, il est annoncé que les franchises de Hambourg et de Francfort utiliseraient respectivement les noms des Hamburg Sea Devils et des Frankfurt Galaxy[8]. À cette occasion, les Sea Devils ont présenté Ted Daisher comme leur nouvel entraîneur principal, celui-ci ayant été entraîneur des équipes spéciales de plusieurs équipes NFL[9]. Par la suite, il est apparu que les franchises d'Ingolstadt et de Hanovre ne pourraient pas être opérationnelles dès la saison 2021 et furent alors remplacées par deux nouvelles équipes basées à Leipzig et à Cologne. Ces deux dernière franchises ainsi que celle basée à Barcelone utiliseront les noms utilisés précédemment en NFL Europe[10].
Objectifs
L'ELF a déclaré qu'elle espérait ramener l'intérêt autour du football américain tel qui existait à l'ère de la NFL Europe. Contrairement à cette défunte ligue dont les équipes se composaient principalement de joueurs américains, le nombre de joueurs internationaux autorisés par équipe sera limité. Une plus grande attention sera accordée aux joueurs locaux afin de les développer au mieux pour qu'il puisse éventuellement être recruté en NFL. Pour ce faire, l'EFL prévoit de créer l'« ELF Academy », ses franchises ne disposant pas d'équipes de jeunes. Le président de l'EFL, Zeljko Karajica, a déclaré à ce sujet que l'académie "... donnera aux joueurs l'opportunité de franchir une étape", afin d'obtenir les compétences pour intégrer les équipes de l'ELF et pas la suite tenter d'obtenir une place dans une équipe de la NFL.
Règles
Les règles de jeu appliquée en ELF sont identiques à celles de la NFL, sauf en ce qui concerne la prolongation (overtime) où ce sont celles du football universitaire qui sont utilisées. Les effectifs comprennent un maximum de 60 joueurs auquels s'ajoutent cinq joueurs en équipe d'entraînement (practice squad). Les joueurs locaux étant l'un des principaux centres d'intérêt de la ligue, le nombre de joueurs étrangers est limité soit un maximum de 10 joueurs européens (extérieurs au pays d'origine d'une équipe) et un maximum de 4 joueurs non européens[2].
Les équipes
L'European League of Football mettait en présence huit équipes lors de sa saison inaugurale lesquelles étaient réparties entre les conférences Nord et Sud.
En 2022, ce nombre est passé à 12 équipes (sept équipes allemandes, deux autrichiennes, une polonaise et une espagnole) réparties entre les conférences Nord, Centrale et Sud.
Trois autres équipes devraient rejoindre la compétition en 2023.
Division Sud
Division Centrale
Division Nord
| Conférence Nord | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Équipe | Stade | Capacité | Ville | Fondation | Début en ELF | Entraîneur principal |
| Berlin Thunder | Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportpark | 19 708 | Berlin |
2021 | 2021 | Johnny Schmuck |
| Hamburg Sea Devils | Stade Hoheluft | 11 000 | Hambourg |
2021 | 2021 |  Charles Jones |
| Leipzig Kings | Alfred-Kunze-Sportpark | 4 999 | Leipzig |
2021 | 2021 | Fred Armstrong |
| Wrocław Panthers | Stade olympique de Wrocław | 11 000 | Wrocław |
2013 | 2021 | Jakub Samel |
| Conférence Centrale | ||||||
| Équipe | Stade | Capacité | Ville | Fondation | Début en ELF | Entraîneur principal |
| Frankfurt Galaxy | PSD Bank Arena | 12 542 | Francfort |
2021 | 2021 | Thomas Kösling |
| Raiders Tirol | Stade Tivoli | 16 008 | Innsbruck |
1992 | 2022 | Kevin Herron |
| Stuttgart Surge | Gazi-Stadion | 11 410 | Stuttgart |
2021 | 2021 | Martin Hanselmann |
| Vienna Vikings | Generali-Arena | 17 656 | Vienne |
1983 | 2022 | Chris Calaycay |
| Conférence Sud | ||||||
| Équipe | Stade | Capacité | Ville | Fondation | Début en ELF | Entraîneur principal |
| Barcelona Dragons | Stade municipal de Reus | 4 700 | Reus |
1991 | 2021 | Andrew Weidinger |
| Rhein Fire | Schauinsland-Reisen-Arena | 31 514 | Düsseldorf |
2021 | 2022 | Jim Tomsula |
| Istanbul Rams | Stade Maltepe Hasan Polat | 5 000 | Istanbul |
2004 | 2022 | Val Gunn |
| Cologne Centurions | Südstadion | 11 748 | Cologne |
2021 | 2021 | Frank Roser |
| Équipes supplémentaires pour la saison 2023 | ||||||
| Équipe | Stade | Capacité | Ville | Fondation | Début en ELF | Entraîneur principal |
| Hungarian Enthroners | First Field | Inconnu |  Székesfehérvár |
2007 | 2023 | Annonce à venir |
| Helvetic Guards | Annonce à venir | Inconnu |  Zurich |
2023 | 2023 | Annonce à venir |
| Milano Seamen | Vélodrome Vigorelli | 9 000 |  Milan |
1981 | 2023 | Annonce à venir |
Expansions
Lors de la conception de l'ELF, ses dirigeants ont espéré compter à terme au moins 20 équipes réparties dans 10 pays. Selon le commissaire Patrick Esume, la ligue avait suscité de l'intérêt de nombreux pays comme l'Autriche, l'Espagne, la France et l'Angleterre. Une équipe était tout spacialement intéressée à rejoindre la ligue était celle des London Warriors[11].
En , Alexander Korosek, directeur général des Farnkfurt Galaxy, révèlé qu'en plus de Londres, des franchises situées à Istanbul, Paris, Stockholm, Copenhague et Madrid pourraient être ajoutées lors des deux prochaines saisons, tandis que des franchises basées à Milan, Bucarest, Sofia et Bruxelles le seraient à des dates ultérieures[12].
2022
Après la fin de la première saison, l'EFL annonce que quatre nouvelles équipes issues de trois pays vont rejoindre la compétition en 2022 soit les Vikings de Vienne et les Swarco Raiders du Tyrol issus de l'Austrian Football League, les Rams d'Istanbul de la TKFL1 et les Rhein Fire basée à Düsseldorf.
La conférence Sud est remaniée en y changeant certaines équipes, la conférence Nord reste inchangée et une conférence Centrale est ajoutée. La saison 2022 comporte ainsi trois conférences de quatre équipes[13].
2023
Avant le début de la saison 2022, l'EFL annonce que trois nouvelles équipes issues de trois nouveaux pays rejoindront la ligue dès la saison 2023. Ces équipes sont les Milano Seamen basés à Milan en Italie, les Hungarian Enthroners basés près de Budapest en Hongrie et les Helvetic Guards basés à Zurich en Suisse[14].
Futures
En , il a été fait état que l'équipe des Amsterdam Admirals des Pays-Bas pourrait être ressuscitée par des investisseurs pour intégrer la ligue[15]. Les dernières équipes de la défunte NFL Europe qui n'auraient alors pas encore intégré l'ELF seraient les London Monarchs et les Scottish Claymores du Royaume-Uni.
Palmarès
| N° | Saison | Match | Lieu | Affluence | MVP | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Vainqueur | Score | Finaliste | Pays | Ville | Stade | ||||||||
| I | 2021[16] | Frankfurt Galaxy |
32 - 30 | Hamburg Sea Devils |
|
Düsseldorf (1) | Merkur Spiel-Arena (1) | 22 000[17] | Jakeb Sullivan (QB) | ||||
| II | 2022 | Saison en cours | |
Klagenfurt (1) | Wörthersee Stadion (1) | - | - | ||||||
| Rang | Équipes | Champion | Finaliste | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Nb. | Saison(s) | Nb. | Saison(s) | ||||
| 1 | Frankfurt Galaxy | 1 | 2021 | 0 | - | ||
| 2 | Hamburg Sea Devils | 0 | - | 1 | 2021 | ||
ELF All Star Game
En , la ligue annonce la création d'un match de gala dénommé « All-Star Game » lequel aura lieu chaque année, une semaine après la fin de la saison.
Sa première édition s'est déroulée le (jour commémoratif de la réunification allemande) au Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportpark de Berlin.
Le match met en présence une équipe composée des meilleurs joueurs de la saison ELF et l'équipe fédérale des États-Unis[18].
La règle pour composer l'équipe de l'ELF est similaire à celle de ses franchises à savoir un maximum de quatre joueurs américains (ayant joué la saison en ELF) dont deux maximum en même temps sur le terrain.
| Saison | Match | Lieu | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Vainqueur | Score | Perdant | Pays | Ville | Stade | |||
| 2021 |  All Stars de l'ELF |
26 - 08 | États-Unis (US Federation) |
|
Berlin | Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportpark[19],[20] | ||
| 2022 | ? | - | ? | À déterminer | ||||
Diffusion
Pour la saison inaugurale, la ligue a signé un accord pour avoir 13 matches, y compris les playoffs et la finale, diffusés en direct en Allemagne sur ProSieben Maxx, puis les autres matchs diffusés en direct sur ran.de[21]. D'autres accords de diffusion pour le marché international seront annoncés à l'avenir, le commissaire Patrick Esume affirmant que tous les matchs seront disponibles dans le monde entier via un GamePass.
Lors de sa seconde saison, les accords de diffusion sont bien plus nombreux. Tout d'abord à l'international, un GamePass est toujours disponible. Ensuite, le diffuseur dépend du pays, on peut retrouver les matchs en Allemagne sur, ProSieben Maxx, ranSport, More Than Sports TV ; en Autriche sur Puls 24 ; en Espagne sur Esport3 ; en Pologne sur Polsat Sport ; et en Turquie sur S Sport.
Notes et références
- (en) « Pro football returns to Europe: European League of Football kicks off in 2021 », .
- (de) « Neues Hamburger Footballteam spielt im Stadion Hoheluft », Hamburger Abendblatt, (consulté le ).
- (en-US) « A nation divided: Germany's football leaders react to the European League of Football », American Football International, (consulté le ).
- (en) Site officiel de l'ELF, « New YouTube video live now! Check it out. Portrait of our first Franchise », sur Twitter, .
- (de) « German Knights 1367 Niedersachsen sind das ELF Team in Hannover / Hildesheim », (consulté le )
- (en) « Gladiators from Spain newest addition to the European League of Football », (consulté le ).
- (en) Dragons_BCN, « ADAM RITA is our new HEAD COACH! », sur Twitter, .
- (de) « Football-Comeback des Jahres: Hamburg Sea Devils und Frankfurt Galaxy starten in der ELF », sur ran.de, (consulté le ).
- (de) « Ex-NFL-Trainer Ted Daisher wird Head Coach bei Hamburg Sea Devils », sur ran.de, (consulté le ).
- (en) « Shake-up to inaugural ELF line-up announced; 3 new franchises enter, 2 exit », sur americanfootballinternational.com, (consulté le ).
- (de) [vidéo] European League of Football, European League of Football - Q&A sur YouTube, (consulté le ).
- (de) [vidéo] Wirtschaftsclub Rhein-Main_e_V, Ein altbekannter, traditionsreicher Name ist zurück: Frankfurt Galaxy sur YouTube, (consulté le ).
- (en) « Dream-Stadium: The MERKUR SPIEL-ARENA And Its Rich History | European League of Football News », sur europeanleague.football (consulté le ).
- (en) « BREAKING: Commissioner Patrick Esume announces three new teams for 2023 | European League of Football News », sur europeanleague.football (consulté le ).
- (nl) « Investeringsmaatschappijen onderzoeken toetreding Amsterdam Admirals tot ELF », sur gridiron.nl, .
- (en) « European League of Football Championship Game », sur ticketmaster, ELF, .
- (en) « ELF Championship Game scoring summary », sur europeanleague.football, ELF (consulté le ).
- (en) « European League of Football All-Star Game », .
- (en) « The European League of Football All-Stars win over the US Federation National Team », .
- (en) Abbott, JC, « ELF All-Stars down hodge-podge US Federation team in defensive affair », sur americanfootballinternational.com, .
- (de) « European League of Football ab Juni 2021 live auf ProSieben MAXX und ran.de », ran.de, (consulté le )
