Le Vif/L'Express

Le Vif a été lancé en 1983, à l'initiative de Jacques Dujardin (ancien rédacteur en chef du magazine Pourquoi pas ?) et de Gérald Jacoby (institut d'étude de marché Sobemap), désireux de lancer un véritable newsmagazine en Belgique francophone, à l'image de modèles français comme Le Point ou L'Express.

Le duo avait sollicité Rik De Nolf, patron du groupe de presse Roularta, qui éditait l'hebdomadaire flamand Knack depuis 1971 et qui cherchait à lancer un titre francophone, afin de pouvoir proposer une offre nationale aux annonceurs.[1]

Le premier numéro du Vif fit son apparition en librairies le 24 février 1983. Une couverture jaune barrée du titre "Le défi wallon". Un concours promettait aux gagnants de recevoir... des voitures.

A son lancement, Le Vif était tiré à 70 000 exemplaires, à 50 000 ensuite, avec une audience moyenne de 135 000 lecteurs. Ce qui restait insuffisant pour concurrencer son rival, le Pourquoi pas ? [2]. Le succès commercial n'arrivera qu'en février 1986, lorsque le magazine français L'Express entrera dans son capital, à hauteur de 50%. Le Vif devient alors Le Vif/L'Express. Deux ans plus tard, Roularta rachète le Pourquoi pas ?, ce qui assied la pérennité du magazine. [3]

En 2006, Roularta acquiert 100% du groupe Express-Expansion, éditeur du magazine français L'Express. Le Vif poursuit donc sa collaboration rédactionnelle avec son cousin d'outre-Quiévrain, principalement en matière d'actualité internationale et française. Jusqu'en 2015, année où Roularta revend ses participations françaises[4]. Si, aujourd'hui, le magazine conserve le nom du Vif/L'Express, il n'a plus aucun lien rédactionnel avec l'hebdomadaire français.

Le site web du Vif/L'Express, Levif.be, a été lancé en 1997.

Le magazine est vendu en librairie ou distribué par la poste, le jeudi. Sa version numérique est disponible, pour ses abonnés, dès le mercredi, 21 heures.

Le magazine est vendu avec deux suppléments: Le Vif Weekend (lancé en 1986 et consacré au lifestyle) et Focus Vif (créé en 2008 et dédié à la culture).