Fête traditionnelle à Anvers

Au XVI^e siècle il y eut de nombreux spectacles mythico-folklorique, ils étaient appelés « tableaux vivants des ommegangs ». Il y avait spécifiquement quatre genres de représentations.

Le folklore archaïque, spectacle non chrétien qui dérive de rituels païens beaucoup plus anciens qui ont été oubliés avec le temps, et dont on ne sait plus aujourd’hui la signification originelle. Ils fonctionnent comme folklore au sens de la définition actuelle du terme. Relève de ce genre la kalverdans qui est la danse autour du veau, c’est une christianisation de la moresca, la danse des épées ou des gourdins, le jeu des sauvages et enfin les chevaucheurs de bâtons terminés avec une tête de cheval. Le folklore bourgeois moralisateur dont font partie les représentations de Barbe bleue, le keisnijder c’est-à-dire le charlatan opérant l’excision de la pierre de la folie sur un « patient » fou, les raybraeckers, les femmes grossières et les mennkens dragers, il s’agit surement d’une critique des sottises, comme l’illustre un tableau de Verbeeck. Il y a aussi les personnages folkloriques traditionnels en troisième lieu comme les géants par exemple. Et pour finir en quatrième genre de représentation, il y a les animaux mythiques ou bien exotiques tels que les griffons ou les chameaux.

A l’origine, cette procession est religieuse en l’honneur de saints protecteurs et de Notre-Dame, c’est pourquoi elle était faite le 15 août jour de l’assomption de Marie, ainsi que le jour de sa célébration. Il ne s’agit donc pas de la braderie comme on pourrait le penser, celle-ci se tenant le premier lundi qui suit le premier dimanche du mois de septembre.

Les Ommegangs, qui sont des cortèges folkloriques étaient à l’origine surtout répandus aux Pays-Bas, puis petit à petit, ces représentations profanes vont prendre de l’ampleur jusqu’à arriver lors de cortèges religieux comme ici. Ils vont posséder progressivement de nombreux chars et ainsi comporter des grands cortèges. Le premier char arrive en 1398, puis très vite il y en a vingt en 1500.

Anvers est une ville portuaire belge puissante à l’époque, c’est pourquoi le centre de la toile représente un poisson, qui est une baleine d’après l’artiste, portant le dieu des mers Neptune. Cela évoque la puissance maritime de la ville.

L’ommegang d’Anvers se déroulait en trois parties. En premier lieu il y avait un cortège des différents corps de la ville tels que les corporations ou encore les communautés religieuses. Ensuite il y a une série d’illustrations de la Bible et la vie des saints qu’elle constitue puis à la fin du cortège arrive plusieurs chars qui sont avec des sujets profanes.

Assis comme un prince nous^{[style à revoir]} avons à gauche de la baleine le géant légendaire de la ville, Druon Antigon. Selon la légende il pouvait arrêter les navires remontant l’Escaut pour rançonner et couper les mains droites des marins qui refusaient de le payer. C’est d’ailleurs pour cette raison que les armureries d’Anvers représentent des mains coupées. Toujours selon la légende le géant mourut sous la main du Ier Duc Brabant, Salvius Brabo. Sa représentation fut construite en 1534 par Pierre Coecke d’Alost.

Derrière le géant nous^{[style à revoir]} pouvons voir l’éléphant anversois, la baleine portant Neptune, le roi des océans et Pégase qui domine le char de musique. Il y a aussi à droite du tableau un immense navire, celui-ci nous montre la grandeur de la cité sur le plan maritime et du commerce. Derrière il y a le char d’Apollon, qui est un éloge allégorique du prince espagnol avec 7 figures féminines qui s’apparentent à des muses. Ce char illustre donc la monarchie espagnole. Il est précédé par un dromadaire couronné d’oriflammes. Plus loin nous pouvons remarquer un char en forme de dragon symbolisant l’enfer, il y en a aussi un autre avec le christ assis sur un arc-en-ciel, c’est une mise en scène de sa résurrection. Tout autour des tas de badauds assistent au spectacle.

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