Famille Lawson

La famille Lawson est une famille royale d'Aného (ex Little-Popo / Petit-Popo), au Togo.

Actrice du commerce triangulaire sur la côte atlantique de l'Afrique de l'Ouest, elle s'est notamment remarquée pour avoir consigné chronologiquement ses activités et correspondances commerciales, politiques, diplomatiques et familiales en anglais dans un grand registre tenu durant des années. Ce book fut, par la suite, édité et publié en Angleterre puis aux États-Unis, sous le titre An African family archive, the Lawsons of Little Popo/Aneho (Togo) 1841-1938. Plus tard, cette édition anglaise a également été traduite en français sous le titre Le Grand livre des Lawson, Les archives d'une famille africaine d'Aného (Togo).

Outre les 8 souverains qu'elle a, à ce jour, donné à la ville Aného, la famille Lawson a produit des personnalités du monde des arts, de la culture, de la haute administration, du secteur privé, des professions libérales et du sport, au Togo, en France et ailleurs dans le monde.

Origines

D'après une tradition datant du milieu du XVIIIe siècle, un capitaine anglais aurait demandé au roi de Glidji de lui confier l'un de ses parents pour en faire un interprète entre son royaume et les trafiquants d'esclaves britanniques. Le souverain accepta et lui envoya son fils (ou son petit-fils ?[1]), Laté Awoukou. Ce dernier aurait ensuite séjourné longtemps en Europe et ne serait rentré dans son pays qu'en 1767. Devenu l'interlocuteur principal des Européens à Petit-Popo[2] grâce à sa maîtrise de l'anglais, du portugais et du danois[3], il se serait ensuite enrichi considérablement et serait ainsi devenu la personnalité la plus puissante de sa cité[2].

Par la suite, Laté Awoukou aurait envoyé l'un de ses fils, Akouété Zankli, en Angleterre pour qu'il y apprenne à lire, à écrire et à compter. Revenu à Petit-Popo au début du XIXe siècle, ce dernier en serait revenu totalement anglicisé. Arborant désormais le nom de George Lawson, il est connu comme l'ancêtre fondateur de la famille Lawson, qui le reconnaît sous le nom de George Akouété Lawson Ier. C'est à ce dernier, ou à son fils aîné homonyme, que l'on doit l'idée de consigner l'histoire et les archives de la famille dans le Grand Livre des Lawson[3].

Liste des rois d'Aného: rois du peuple Gẽ, clan Akagban, de dynastie Lawson (trône Lolan)

Ce n'est vraiment qu'à partir de Lawson III que la famille revendique le titre de roi d'Aného. Depuis 1960, la ville d'Aného a officiellement deux rois: l'un issu du clan Lawson, l'autre du clan Adjigo. La liste qui suit concerne uniquement les chefs du clan Lawson.

Les noms en gras concernent les souverains, ceux en italique les régents ; les dates indiquées sont celles des règnes.

  • Lattay Awoku (?-1795) ;
  • Akwetey George Zankli Lawson Ier (1821-1857), fils du précédent ;
  • Lattay Atchromitan Lawson (1857-1868), fils de Lawson Ier ;
  • Alexander Boevi Zankli Lawson II (1869-1881), fils de Lawson Ier
  • Edmund Lawson (1881-1882), fils de Lawson Ier[4] ;
  • William Thomas Tevi George (WTG) Agamazon Lawson (1883-1883), petit-fils de Lawson Ier. Son père est Thomas George Lawson (en) (un fils de Lawson Ier, naturalisé sujet britannique en 1860, et qui fut historien et administrateur britannique en Sierra Leone)[5],[6] ;
  • Daniel George Cummings Tagodoe Lattay Betum Zankli Lawson III (1883-1906), un petit-fils de Lawson Ier. Son père est Lattayvi Betum Lawson (l'un des 5 fils de Lawson Ier, disparu tôt)[7] ;
  • Jackson Lattey Kpavuvu Lawson (1906-1909), un petit-fils de Lattay Avla Lawson (l'un des 21 enfants de Togbe Awoku, y compris Lawson Ier)[8] ;
  • Jackson Lattey Kpavuvu Zankli Lawson IV (1909-1918), petit-neveu de Lawson Ier ;
  • Hetchelly Lawson (1918-1921) ;
  • Frederick Body Zankli Lawson V (1921-1950) ;
  • Glynn Babington Boevi Gaïzer Lawson (1950-1953) ;
  • Glynn Babington Boevi Gaizer Zankli Lawson VI (1953-1955) ;
  • Raphaël Abalovi Savado Lawson (1955-1960) ;
  • Rudolph George Tevi Banku Zankli Lawson VII (1960-1991) ;
  • Michel Laté Zodanou Hetchelly Lawson (1991-2002) ;
  • Claude Laté Savado Zankli Lawson VIII (2002-2021) ;
  • Latévi Adondjegoun Body Lawson (depuis 2021).

Bibliographie

Interview

Références
  1. Jones et Sebald 2018, p. 34.
  2. Jones et Sebald 2018, p. 14.
  3. Jones et Sebald 2018, p. 15.
  4. (en) Adam Jones & Peter Sebald, An African Family Archive, The Lawsons of Little Popo/Aneho (Togo) 1841-1938, N.Y., Oxford University Press, , 514 p. (ISBN 0-19-726-308-9), p. 182
  5. Yves Marguerat, D. Skinner: « Thomas George Lawson, African historian and administrator in Sierra Leone » in La naissance du Togo selon les documents de l'époque/ Premiere période: l'ombre de l'Angleterre, Lomé, Paris, Éd. Haho + Éd. Karthala, , 471 p. (ISBN 978-2-906718-38-8), p. 112
  6. (en) Jones & Sebald, op.cit., p. 182-184
  7. Y. Marguerat, op.cit, p. 137
  8. Y. Marguerat, op.cit., p. 108
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