Faux-titre

Le faux-titre ou avant-titre (aussi orthographié faux titre ou avant titre), également appelé première page de titre, est la première page imprimée d'un livre.

Faux-titre d'un livre.

Le faux-titre contient uniquement le titre de l'ouvrage et est différent de la page de titre qui elle contient également le sous-titre de l'œuvre, le nom de l'auteur, le nom de l'éditeur et parfois d'autres informations[1].

En Occident, il est imprimé sur la première des pages impaires, dites belles pages[2] et généralement placé après une page de garde et avant la page de titre. Son contenu se place suivant la répartition normale des blancs : quatre dixièmes en tête et six dixièmes en pieds[3]et ne porte pas de folio.

Au verso du faux-titre, cette page reste le plus souvent blanche, mais on peut y trouver la liste des ouvrages du même auteur.

Autrefois, un frontispice, une illustration ayant un rapport direct avec le livre, ornait cet emplacement[4].

Le faux-titre apparaît au XVII^e siècle et se généralise progressivement à presque tous les ouvrages imprimés. Il est utilisé très largement aujourd'hui.

Selon Madelaine Sauvé dans Qu'est ce qu'un livre ?, son origine remonterait à l'utilisation du titre frontispice et de son redoublement par une page typographique, puis l'usage du titre frontispice s'amenuiserait, il ne resterait plus que le « frontispice du pauvre ». Cela reste une hypothèse^{[style à revoir]}[5].^{[réf. incomplète]}

Son apparition daterait, selon une autre source[4] de l'époque où les livres étaient livrés sans être reliés. Il avait pour but comme première page de protéger le corps du livre.^{[réf. incomplète]}

D'après l'ouvrage posthume Orthotypographie de Jean-Pierre Lacroux, le corps du faux-titre doit être inférieur à celui du titre, généralement d'un tiers[6].