Femmes prévoyantes socialistes

L’histoire des mutualités débute en Belgique au 19e siècle. Les premières « sociétés de secours mutuels », voient le jour en 1820. Elles permettent à leurs membres de mettre en commun leurs cotisations afin de leur permettre d'accéder aux soins de santé que leurs salaires très bas ne leur permettent généralement pas de payer[2]. En 1894 et 1898, des lois reconnaissent le rôle de ces structures et leur accordent des subsides publics. Les mutualités deviennent dès lors des organismes sociaux d’assurance. Le secteur mutualiste se structure progressivement en se regroupant par « piliers » traditionnels de l’État (chrétien, socialiste, libéral)[2].

La première caisse d’entraide mutuelle féminine, La Femme Prévoyante est créée en 1913, au sein d’une mutualité socialiste locale[2]

L'organisation Vooruitde Vrouwen / Les Femmes Prévoyantes (VV-FP) est fondée le 12 avril 1922 sous l'égide des Union Nationale des Mutualités Socialistes (nl) (UNMS) sur base de cette expérience et en reprenant son nom, avec pour mission de défendre le droit à la santé des femmes et d’assurer la protection des mères et de leurs enfants via un système de couverture sociale efficace. Arthur Jauniaux président des Mutualités socialistes soutient ce mouvement. La situation sanitaire des femmes ouvrières, est catastrophique à cette époque. Les femmes qui sont couvertes par les cotisations sociales de leurs maris ou pères, ne le sont que très partiellement. il y a a donc un besoin urgent de créer des caisses d’entraide mutuelle pour les femmes ouvrières, les femmes d’ouvriers et leurs enfants. Ces caisses sont gérées de manière autonome par les militantes socialistes et basées sur le principe de la solidarité et de la prévoyance[3]^,[4]^,[5]^,[2].

L'initiative a également des visées plus politiques, comme d'amener les femmes à se joindre aux hommes - leurs maris- dans les batailles politiques ou syndicales pour sauvegarder les intérêts de la famille. L'ambition d'émancipation reste limitée, le Parti socialiste étant opposé au droit électoral des femmes[3]. Il faudra d'ailleurs attendre 2007 pour que les Femmes Prévoyantes Socialistes se réclament du féminisme[6].

Les activités des Femmes prévoyantes sont principalement axées sur les besoins matériels des femmes et leurs besoins de formation. Des colonies de vacances sont créées et des initiatives d'aide aux jeunes mères mises en place. En Wallonie, une structure unique est créée, au niveau régional et local, sous le nom de Les Femmes Prévoyantes Socialistes (FPS), tout en continuant à travailler de manière indépendante au niveau national. En Flandre, des tentatives sont faites, avec plus ou moins de succès, pour créer une structure similaire sous le nom de Socialistische Vooruitziende Vrouwen (SVV). Cette collaboration donne lieu, entre autres, aux magazines De Stem der Vrouw et La Famille prévoyante.

En 1933, elles organisent des consultations conjugales, considérées comme mettant en danger la natalité[7]. Il leur faudra plus longtemps pour se rallier à la cause de l'avortement, même si elles parviennent, en 1973, à mobiliser leurs membres pour la libération du Docteur Peers, emprisonné pour avoir pratiqué des avortements illégaux[7].

Les Femmes prévoyantes socialistes font aujourd'hui partie du réseau associatif de la mutualité Solidaris. Elles organisent des activités d’éducation permanente, gèrent des écoles et centres de formation et des centres de planning familial sur l’ensemble du territoire de la Fédération Wallonie-Bruxelles[4].

Les Femmes prévoyantes socialistes regroupent, en 2022, 9 sections régionales (Brabant wallon, Bruxelles, Centre & Soignies, Charleroi, Liège, Mons-Borinage, Namur, Verviers et Wallonie picarde) et plus de 200 groupes locaux[4].