Ferjus de Grenoble

La vie de Ferjus ou Ferréol (Ferreolus, Fergeolus)[1]^,[2]^,[3]^,[4] est faiblement documenté[2]. Bernard Bligny (1979) indique qu'il est très probablement issu de l'une « des principales familles gallo-romaines de Bourgogne, le plus souvent alliées », tout comme son prédécesseur Clair (Clarus)[5].

Bligny (1979) et Paul Dreyfus (1992) le font accéder au siège épiscopal de Grenoble vers 653[4]^,[6].

Il meurt assassiné vers 660, selon la tradition, lors d'une cérémonie religieuse, dans le faubourg de Grenoble[7], sur le mont Rachais, au-dessus de la Tronche[3]. Les annotations de Ulysse Chevalier (1868) indiquaient « Le Cartulaire de saint Hugues, l'ancien et le nouveau Gallia Christiana, font précéder saint Ferjus du suivant, et placent sa mort en 683 »[3]. Bligny (1979) donnait pour fin de son épiscopat vers 664[4]. Dreyfus (1992) donne 659[6].

Son assassinat serait dû à Clotaire III ou au maire du palais Ebroïn, qui comme d'autres évêques semblaient braver leur autorité^{[réf. nécessaire]}.

Un résumé de sa vie écrit au XVII^e siècle relate que « Saint Ferjus, martyr, prêchant du mont Essono, sur la divinité du Verbe et la nécessité de la grâce du Christ, fut frappé à la tête d’un coup de perche et jeté dans un four voisin, où bientôt son corps fut consumé ; son âme s’éleva au ciel ; ses ossements sacrés ont été enterrés dans l’église dédiée sous son nom, près de Grenoble… »[3]

Sa fête liturgique est fixée au 12 janvier pour le diocèse de Grenoble-Vienne[3]^,[7].

La date de cette fête a varié : elle était au 16 janvier au XVII^e siècle, puis passa au 19 janvier dans le propre de M^gr Henry (1904), puis à nouveau au 16 janvier dans le propre de M^gr Caillot (1955)[8], avant d'être fixée au 12 janvier dans le propre de M^gr Dufaux (1994) actuellement en vigueur.

L'actuelle commune de La Tronche, dans la banlieue grenobloise, où ses reliques étaient conservées, a porté jusqu'à la Révolution le nom de Saint-Ferjus[9].

En 1935, le clocher de Sainte-Marie-d’en-Haut à Grenoble qui menace de s'effondrer est démonté. Il arborait une imposante statue de la Vierge et supportait sur ses flancs les sculptures des saints protecteurs de Grenoble : Saint Bruno, Saint Hugues, Saint Ferjus et Saint François de Sales. Mais, ces quatre sculptures disparurent, seule celle de François de Sales a été retrouvée en 2007 rue Thiers, dans le jardin de la clinique des Bains qui fermait ses portes[10].

À Grenoble, une courte rue porte, depuis 1941, le nom Rue Saint-Ferjus, entre le pont des Sablons et la tour Belledonne[6].