Crésus Flairsou

Flairsou y est dépeint comme un « nouveau riche » snob, parvenu, arrogant, imbu de lui-même et dépensier, aimant exhiber sa fortune. Si Archibald Gripsou peut être considéré comme le « frère ennemi » de Picsou, partageant un certain nombre de valeurs avec lui, Flairsou en est l'antithèse complète[9].

Le personnage est donc devenu un adversaire fréquent de Picsou dans les bandes dessinées des auteurs italiens, tels que Giovan Battista Carpi, Giorgio Cavazzano, Guido Martina et Romano Scarpa. Les deux hommes d'affaires, qui appartiennent au même Club des milliardaires de Donaldville, se confrontent, s'opposent, s'allient parfois. Par un étrange atavisme, les industries des deux financiers rivaux se trouvent très souvent en compétition directe, qu'il s'agisse de production d'essence pour moteurs, de sodas, de chaînes de fast-food, ou de bien d'autres secteurs industriels. Certaines histoires mettant en scène cette concurrence industrielle entre les deux canards milliardaires constituent des satires d'authentiques rivalités économiques entre entreprises multinationales dont s'inspirent les dessinateurs (guerre marketing entre Picpepsi et Flaircola, bataille de labels musicaux pour accaparer un chanteur à la mode, etc.).

Flairsou emploie quelquefois les Rapetou, Miss Tick ou d'autres criminels pour nuire à son rival et n'hésite pas à recourir à des méthodes telles que l'espionnage industriel, l'enlèvement ou encore le sabotage pour développer ses affaires. Il a même essayé, dans quelques histoires, de supprimer physiquement Picsou, même si le personnage reste dans l'ensemble beaucoup moins pervers que Gripsou, encore plus fréquemment tenté de recourir au meurtre. Confronté à l'échec, Flairsou, de colère, mange son chapeau. Ce gimmick est devenu récurrent dans bon nombre des histoires dans lesquelles il apparaît. La dernière case de ces bandes dessinées conclut souvent l'épisode sur l'image d'un Flairsou hargneux et trépignant, dévorant son couvre-chef à pleines dents[10].

Toujours sous la plume des dessinateurs italiens, Flairsou s'est vu doté d'un secrétaire particulier, Lusky (créé par le quatuor italien Abramo Barosso, Giampaolo Barosso, Romano Scarpa et Giorgio Cavazzano)[11]. Simple faire-valoir et souffre-douleur de Flairsou à ses débuts, ce personnage a évolué jusqu'à devenir l'âme damnée et le conseiller privilégié de son patron, se montrant parfois plus machiavélique et retors que lui. Le fait qu'il transporte en permanence une poivrière et une salière sur lui, dans le but d'agrémenter le "repas" de Flairsou lorsque ce dernier est contraint de manger son chapeau, constitue l'un des gags récurrents des histoires le mettant en scène[10]. Il lui arrive également parfois de partager la « collation » de son employeur.

On notera cependant que si Flairsou considère Balthazar Picsou comme un rival et un ennemi, il n'entretient pas spécialement d'inimitié à l'encontre du reste de sa famille, pouvant, à l'occasion, se montrer amical avec Donald, ses neveux ou les autres membres de la lignée de Picsou. Gontran Bonheur a ainsi été son employé à plusieurs reprises (notamment dans l'histoire originelle Qui gagne perd !).

Dans la série de comics La Jeunesse de Picsou (The Life and Times of Scrooge McDuck), l'auteur Don Rosa fait naître Flairsou en 1878, en adéquation avec la plupart des histoires le mettant en scène et qui dépeignent le personnage comme plus jeune que Picsou (né en 1867).

Cela dit, au contraire des auteurs italiens, Don Rosa a peu utilisé Crésus Flairsou, mais il lui a donné une ascendance dans La Jeunesse de Picsou. Son père, Howard Flairsou[12], apparaît dans l'épisode 0 de la série, Canards, Centimes et Destinée !, comme étant un riche Américain de passage en Écosse en 1877, ayant fait fortune au cours de la ruée vers l'or de 1849. Dans l'épisode 4, L'Aventurier de la colline de cuivre[13], il visite sa mine d'argent de la colline d'Anaconda quand il aperçoit le jeune Picsou creusant sa parcelle pleine de cuivre. Contre l'avis de son épouse et de son fils (le fameux Crésus Flairsou), il aide Picsou à gagner sa première fortune minière[14]. D'ailleurs, si Howard Flairsou est à cette occasion décrit comme un homme travailleur et généreux, son épouse est dépeinte comme une snobinarde prétentieuse et son fils, comme un enfant gâté et capricieux : prémices du personnage qu'il deviendra plus tard.

L'histoire Le mariage de Picsou ! (Il matrimonio di Zio Paperone)[15], parue dans Mickey Parade n°112, raconte l'origine de la fortune de Flairsou. Ce dernier, ayant dilapidé son héritage familial, paria la moitié de la fortune de Picsou - et gagna son pari - ce qui eut pour effet de renflouer ses finances et de faire de lui le « troisième canard le plus riche du monde » (derrière respectivement Picsou et Gripsou). C'est l'une des rares histoires de l'univers des canards de Disney présentant une victoire de Flairsou sur son concurrent.

Certaines histoires italiennes font de la famille Flairsou une branche cousine de celle des Picsou[16]. La série d'histoires Histoire et gloire de la dynastie Picsou (Storia e gloria della dinastia dei paperi)[17] publiée dans les années 1970, va même jusqu'à faire remonter la rivalité entre les deux familles au XIX^e siècle. Cette version ne sera cependant pas reprise ultérieurement dans la continuité des personnages. Cette histoire italienne dépeignait en outre Flairsou et Picsou comme ayant exactement le même âge, ce qui est contredit par l'aspect physique des personnages, Flairsou semblant nettement plus jeune.