Forêt de Verrières

La forêt de Verrières est peuplée de chênes, châtaigniers, frênes, charmes et bouleaux. En certains points, on y trouve depuis peu des pins sylvestres, des chênes rouges d'Amérique et des pins noirs.

On trouve dans la forêt des lapins de garenne, des noctules communes, des fouines, des renards roux, des belettes, des mulots sylvestres, des campagnols des champs, des musaraignes musette, des taupes, des hérissons, des écureuils roux et des chevreuils.

La présence humaine dans le bois remonte au paléolithique moyen. Les fouilles du siècle dans le bois ont révélé  de véritables ateliers de taille de pierre ainsi que des milliers de pierres taillées dont la plus anciennes est âgée de 300 000 ans. La présence préhistorique est attribuée aux avantages que présentent le site : l’eau de la Bièvre, le bois de la forêt et la présence de grès et de silex en surface permettant la conception d’outils[3].

Au Moyen Âge la bourgade de Verrière est le domaine de l’abbaye de St-Germains-des-Prés, mais au milieu du XII^e siècle la propriété du bois était sujette aux disputes entre l’abbaye et les seigneurs locaux de Macy (devenu Massy). En 1168 le seigneur de Massy renonce à ses prétentions et la forêt revient intégralement aux religieux de Saint-Germain-des-Prés[3].

Henri IV est venu chasser dans le bois à plusieurs reprises. En 1630, le roi Louis XIII qui appréciait la forêt pour y chasser fit percer deux routes forestières encore utilisées aujourd'hui, l'une d'ouest en est, de Villacoublay à Verrières-le-Buisson et l'autre du nord au sud, de Châtenay-Malabry au hameau d'Amblainvilliers.

Louis XIV engloba le bois dans les territoires des « plaisirs du Roi », comme ses prédécesseurs il allait y chasser de temps en temps. La couronne fit aménager le bois pour la chasse en créant en plus des deux routes, un obélisque et un pavillon de chasse. L’obélisque a donné son nom au carrefour principal du bois mais il a été détruit avec le pavillon durant la Révolution[3].

L'entrée du réduit de Verrières.

Le 1^er juillet 1815, le général Exelmans battit les troupes de la Septième Coalition dans la plaine subsistant du bois de Verrières rasé.

En 1875 fut construit dans la forêt un ensemble de fortifications destinées à défendre la vallée de la Bièvre et donc la capitale. Elles se composent d'un réduit central et de cinq batteries, les Gâtines, Igny, Bièvres, la Châtaigneraie et le Terrier. Ces batteries ont servi à l’hébergement des blessés durant la première guerre mondiale, mais l’inutilité des fortifications durant les deux guerres mondiales ont conduit à leur déclassement en 1946.

Le site des Gâtines a été occupé par Nord-Aviation puis par l'Aérospatiale, où elle étudiait des missiles, jusqu'en 1998[4]. Le Réduit fut occupé à partir de 1958 par le Service d'Aéronomie du CNRS.

La batterie de Bièvres a été reconvertie par la Direction générale de la Sécurité intérieure depuis 2019 pour des exercices de tirs. Des habitants, des associations et les mairies de Bièvres, Igny et Verrières ont cherché à informer et alerter sur les nuisances sonores pour les habitants des trois communes ainsi que la faune, sans réponse.

Aujourd'hui les fonctions récréatives sont importantes. On y trouve un poney-club et une piste de BMX. Les promeneurs en famille, les coureurs et les pratiquants du VTT sont nombreux. On relève parfois les traces de parties de paintball sauvage. Certains abords du bois ont également été réputés comme lieu de rencontres adultes.

• Forêts de l'Essonne
• Liste des principales forêts de France
• La Boursidière
• Sygrie

• (fr) Site officiel de l’Office national des forêts