Ford Granada (Amérique du Nord)

La Ford Granada tire son châssis à propulsion arrière de la Ford Falcon de 1960-1965 (donnant effectivement à la gamme des modèles une similitude mécanique avec les Ford Mustang et Mercury Cougar de première génération). En conservant l'utilisation de la construction monocoque, la Granada était équipée d'une suspension avant à ressort hélicoïdal; elle était équipée d'un essieu arrière à ressorts à lames (contrairement aux plus grandes berlines de Ford)[8]. Les deux versions de la Ford Granada ont un empattement de 109,9 pouces, dérivé de la Ford Maverick quatre portes[8].

Alors que la Granada était en grande partie d'une feuille blanche, la partie avant du plancher de la Maverick a été adoptée dans la structure monocoque, ainsi que des éléments du volant et de la suspension[8].

Les freins standard de la Ford Granada étaient à disque avant (rotors de 11 pouces) et à tambour arrière (10 pouces). Des freins à disque aux quatre roues étaient proposés en option, proposés avec un système antiblocage optionnel (commercialisé sous le nom de freins «antidérapants»), alimentés par un système hydraulique central[8].

La Ford Granada était équipée de série d'un moteur six cylindres en ligne de 200 pouces cubes, avec en option un moteur six cylindres en ligne de 250 pouces cubes. Partagé avec la Maverick, le V8 Windsor 302 était offert en option; le V8 Windsor 351 était une option uniquement pour la Granada[9]. Une transmission manuelle à trois vitesses (sur colonne ou sur plancher) était standard, avec une transmission automatique à trois vitesses offerte en option (standard sur les modèles avec moteur V8 351); une boîte manuelle à quatre vitesses a été introduite en 1976[9].

La Ford Granada de première génération était proposée sous forme de berline quatre portes et de coupé deux portes. Dans un changement majeur s'éloignant du style bouteille de Coca-Cola de la Ford Maverick, la Granada a adopté une combinaison d'éléments de design américains et européens. La ligne de toit de la berline quatre portes, ainsi que la proportion des feux arrière et de la calandre, ont été fortement influencées par celles des Mercedes-Benz. Les modèles deux portes ont reçu une ligne de toit distincte; les vitres latérales trapézoïdales avec des fenêtres d'opéra dans les piliers B / C était une caractéristique de conception utilisée plus tard dans la Ford Thunderbird, le coupé Ford Fairmont Futura, la Ford LTD 2 portes, la Ford LTD II et tous leurs homologues badgés Mercury.

Bien que conçue indépendamment de la Ford Granada américaine, la Ford Granada Mark II européenne (produite de 1977 à 1982) adopterait des caractéristiques de conception similaires à celles de son homologue américain quatre portes, y compris la ligne de toit et le carénage arrière. Pour 1978, l'extérieur de la Ford Granada a subi une révision de mi-cycle, se concentrant sur le carénage avant. En plus d'un design de calandre révisé, les phares ronds ont été remplacés par des unités rectangulaires empilées au-dessus des lentilles des clignotants (pour mieux correspondre au design de la Ford LTD II et de la Mercedes-Benz W114). Le carénage arrière a reçu des lentilles de feux arrière révisées et une garniture du panneau central révisée si elle est équipée de cette option. Dans l'intérêt de l'aérodynamique, les rétroviseurs latéraux sont passés de rectangulaires à ovales.

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  Granada Ghia coupé de 1977
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  Granada Ghia coupé de 1977
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  Granada berline de 1980
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  Granada berline de 1980

En plus du niveau de finition de base sans nom produit pendant les années modèles 1975 à 1980, Ford a proposé à la Ford Granada de première génération trois niveaux de finition supplémentaires au cours de sa production. En rupture avec la nomenclature Ford, deux niveaux de finition de la Ford Granada ont partagé leurs noms avec les mêmes équivalents sur la Mercury Monarch.

Au cours des années modèles 1976 à 1977, la Granada était vendue dans une version Sports Coupe (l'équivalent sur la Monarch était la Monarch S)[10]^,[11]. En plus des améliorations esthétiques (jantes stylisées en acier, bandes extérieures, sièges baquets et garnitures intérieures), la Sports Coupe a reçu une suspension robuste et des freins avant plus larges[12]. Il y a eu une variante de la Granada Sports Coupe de 1977½, produite de mai 1977 à la fin de l'année modèle, avec moulures noircies, garnitures, feux arrière et sélections de couleurs modifiées[13].

En remplacement de la Sports Coupe, Ford a présenté la Ford Granada ESS, produite de 1978 à 1980 (Mercury a également vendu une Monarch ESS). Distinguée par sa garniture extérieure noircie, la Granada / Monarch ESS présentait des sièges baquets avec un levier de vitesses au sol en équipement de série (même si une banquette était en option). L'option ESS comprenait des enjoliveurs de couleur assortie de série (les roues stylisées en acier étaient en option) et des auvents uniques pour les fenêtres d'opéra des coupés. Dans le cadre de la commercialisation de la finition ESS, Ford faisait comparaitre visuellement la Granada à la Mercedes-Benz W123[14]^,[15].

Le niveau de finition haut de gamme de la Grenade était la Granada Ghia (partagée avec son homologue européenne et la Mercury Monarch). Extérieurement distinguée par un toit en vinyle[6], la Ghia a reçu un intérieur amélioré ; avec des sièges en tissu ou en cuir proposés en option, ainsi qu'un tableau de bord en bois[9].

Ford n'a pas offert d'équivalent de la Mercury Grand Monarch Ghia pour la Ford Granada de 1975 à 1976[16]; la finition a été reconditionnée sous le nom de Lincoln Versailles pour 1977.

La Ford Granada de deuxième génération est basée sur la plate-forme Fox à propulsion arrière de Ford, partageant son empattement de 105,5 pouces avec la Ford Fairmont et la Mercury Zephyr.

Lors du passage depuis le châssis de la Ford Falcon (datant de 1960) vers le châssis Fox, les systèmes de suspension et de direction ont été modernisés. Comme tous les véhicules à plate-forme Fox, la Granada de deuxième génération utilisait une suspension avant à jambes de force MacPherson (remplaçant la suspension à bras court / long) avec un essieu arrière à ressorts hélicoïdaux (remplaçant les ressorts à lames). Un système de direction à crémaillère a été introduit, remplaçant l'ancien système à recirculation de billes. Alors que les freins à disque aux quatre roues et les freins antiblocage en option ont été abandonnés, les freins assistés sont devenus un équipement standard.

Partagé avec la Fairmont, le moteur quatre cylindres en ligne Lima de 2.3L était le moteur standard, avec en option un moteur six cylindres en ligne de 3,3L (six cylindres 200 de Ford, sous désignation métrique). Pour 1982, le six cylindres en ligne a été remplacé par un V6 Essex 3,8 L de Ford. Un V8 de 4,2 L est devenu une option (remplaçant le V8 de 4,9 L de la Fairmont). Alors qu'une transmission automatique était standard pour tous les moteurs, le moteur de 2,3 L était disponible avec une transmission manuelle à 4 vitesses[17].

La Ford Granada de deuxième génération était proposée en trois styles de carrosserie. Pour 1981, la Granada a été présentée en tant que berline quatre portes et berline deux portes (remplaçant le coupé précédent). Pour 1982, un break cinq portes a été introduit (ce style de carrosserie a été transferré depuis la gamme Fairmont)[18].

En rupture avec la génération précédente, la deuxième génération de Granada s'est éloignée du style d'influence européenne, partageant de nombreux éléments de design visibles avec la Fairmont (y compris les portes). Pour distinguer les deux gammes de modèle, la Granada a reçu une ligne de toit formelle de style notchback (pour les berlines deux et quatre portes); les carénages avant et arrière ont été conçus en harmonie avec les plus gros véhicules de Ford.

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  Granada L berline deux portes de 1982
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  Granada L berline deux portes de 1982
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  Granada GL berline quatre portes de 1982
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  Granada GL berline quatre portes de 1982

La Ford Granada de deuxième génération était proposée en trois niveaux de finition[19], en ligne avec d'autres véhicules Ford des années 1980 (y compris la Ford Escort, la Ford Tempo et la Ford Taurus plus tardives). La finition de base était la Granada L, avec la Granada GL de niveau intermédiaire[20]. Remplaçant efficacement à la fois la Granada ESS et la Ghia, la Granada GLX était le meilleur niveau de finition[20].

À titre de note historique mineure, la Ford Granada de 1982 a été parmi les premiers véhicules américains de Ford à marquer le retour du logo extérieur Ovale Bleu de Ford. Bien que gravé sur les garnitures de seuil de porte des voitures de la division Ford (et de la gamme Continental Mark) depuis de nombreuses années, le logo Ovale Bleu était absent de l'extérieur des véhicules d'Amérique du Nord depuis les années 1930. Le logo Ovale Bleu est largement resté utilisé comme logo d'entreprise dans la documentation commerciale, les publicités, les manuels du propriétaire et sur les enseignes des concessionnaires[21].

À partir de 1976, le logo Ovale Bleu a vu un retour sur les voitures et les camions produits par Ford Europe et Ford Australie[22]. Pour 1983, seuls la Ford Fairmont (dans sa dernière année modèle) et la Ford Thunderbird (produite avec ses propres emblèmes extérieurs) se sont retrouvés sans le logo Ovale Bleu en Amérique du Nord.

Mercury Monarch de 1979

Introduite aux côtés de la Ford Granada en 1975, la Mercury Monarch a été insérée au-dessus de la Mercury Comet mécaniquement similaire. Presque identique à la Granada à l'extérieur, la Monarch a reçu sa propre calandre, sa propre garniture de carénage et sa propre garniture intérieure. La nomenclature des finitions était commune aux deux gammes, les deux étant proposées en version haut de gamme Ghia.

En tant que modèle exclusif à Mercury, la Grand Monarch Ghia était commercialisée en tant que version junior de la (beaucoup plus grande) Mercury Grand Marquis, avec toutes les fonctionnalités disponibles dans cette dernière en équipement standard. Pour 1977, la Grand Monarch Ghia a été reconditionnée en Lincoln, devenant la Lincoln Versailles.

Mercury Cougar LS de 1981

Pour 1980, pour sa cinquième génération, Mercury a déplacé la Cougar depuis le châssis de la Ford Torino intermédiaire vers le châssis Fox de taille moyenne de Ford, en réduisant la gamme de modèles uniquement au coupé Cougar XR7. Commercialisé aux côtés de la Ford Thunderbird de 1980, la réduction a été mal accueillie sur le marché; les ventes de Cougar de 1980 se sont effondrées (chutant de près de 65% par rapport à 1979).

Pour 1981, Mercury a étendu la Cougar du coupé XR7 à toute une gamme de modèles de taille moyenne. Remplaçant la Monarch, la Cougar de 1981 a ajouté des berlines deux et quatre portes à sa gamme de modèles en tant qu'homologues Mercury de la Granada; un break Cougar a été introduit (adopté de la Mercury Zephyr) pour 1982.

Dans la lignée de la Monarch de la génération précédente, la berline / break Cougar était presque extérieurement identique à ses homologues Ford Granada (ne différant que par les calandres, les feux arrière et les badges). La Cougar / Cougar XR7 de 1980 à 1982 a marqué l'introduction de la nomenclature de finition GS / LS pour Mercury, utilisée depuis les années 1980 jusqu'au début des années 2000.

Pour 1983, Mercury a divisé la Cougar en deux gammes de produits distinctes; après une refonte complète de l'extérieur, la Cougar XR7 a conservé la plaque signalétique Cougar. Dans la lignée de la Granada devenant la Ford LTD, la berline / familiale Cougar a subi une révision moins approfondie, reconditionnée sous le nom de Mercury Marquis. Alors que Ford fabriquait désormais des gammes de modèles à traction avant, la Cougar / Marquis a finalement été remplacée par la Mercury Sable en 1986.

Lincoln Versailles de 1979

Pour 1977, Lincoln-Mercury a reconditionné la Mercury Grand Monarch Ghia (une voiture personnelle de Henry Ford II) en tant que Lincoln Versailles. Première Lincoln en 17 ans à ne pas utiliser la plaque signalétique Continental, la Versailles a été développée en réponse à la Cadillac Seville berline de luxe compacte / intermédiaire. Dans la lignée de son homologue de Cadillac, bien que ce soit la plus petite Lincoln jamais produite à l'époque, la Versailles était le véhicule le plus cher vendu par la division, soumis à un régime de contrôle de qualité strict lors de l'assemblage et incluant presque toutes les fonctionnalités disponibles en équipement standard. Dans une première pour l'industrie automobile américaine, la Lincoln Versailles était assemblée avec une peinture vernie et des phares halogènes.

Aux côtés de la dernière Cadillac Cimarron, la Lincoln Versailles est considérée comme l'un des exemples les plus controversés d'ingénierie des badges dans l'industrie automobile. Bien que vendue dans les mêmes salles d'expositions Lincoln-Mercury que la Mercury Monarch, la Versailles coutait deux fois plus chères que son homologue de Mercury; et à l'exception de ses phares halogènes, de sa finition vernie et de son couvercle de coffre à pneus de style Continental, la Versailles était presque impossible à distinguer de la Monarch (elle-même, presque identique à une Granada).

Se vendant bien en deçà des prévisions de ventes, la Versailles a été retirée au début de l'année modèle 1980.