Ford Mustang GTP

Les voitures n'étaient pas prêtes avant la 15e manche du championnat IMSA GT, qui était le Road America 500, où deux voitures étaient engagées par Zakspeed Roush; les moteurs de 2,1 litres n'étant pas encore prêts, l'équipe a donc utilisé la version BDA turbo de 1,7 litre à la place[3]. Tim Coconis et Klaus Ludwig conduisaient une voiture, tandis que Bobby Rahal et Geoff Brabham conduisaient l'autre[3]. Le début a été un succès; Coconis et Ludwig ont remporté la course par deux tours, tandis que Rahal et Brabham ont pris la troisième place au classement général et la deuxième dans la catégorie GTP[4]. Le Grand Prix de Pocono, cependant, s'avérerait très différent, car la voiture de Ludwig n'a duré que huit tours avant d'abandonner, et la voiture de Brabham-Ludwig a abandonné après 49 tours; cela les a vus se classer respectivement 42e et 35e au classement général, et huitième et dixième de la catégorie[5]. Les failles du programme avaient déjà commencé à apparaître; Roush, agacé que Ford ait bloqué leurs efforts pour faire fonctionner un moteur V8 dans la voiture, s'est retiré du projet[2]. En conséquence, il n'y avait qu'une seule Mustang GTP engagée en finale à Daytona, qui courrait sous la bannière "Team Zakspeed USA"; Rahal et Ludwig ont abandonné après 53 tours, se classant 49e au général et 16e dans la catégorie GTP[6]. Rahal, qui avait déjà couru pour Holbert Racing, s'est classé 14e avec 47 points au championnat des pilotes GTP; Ludwig était classé 21e, Coconis était 31e à égalité avec David Hobbs et Brabham était 38e[7].

Malgré les problèmes de la voiture dans les deux dernières courses, Zakspeed et Ford ont continué avec le programme Mustang GTP en 1984; le moteur de 2,1 litres était enfin prêt et il a été utilisé tout au long de la saison. Ludwig a été sélectionné pour piloter en solitaire au Grand Prix de Miami, qui était la deuxième manche du championnat IMSA GT; une crevaison a endommagé la suspension avant gauche de sa voiture et l'a contraint à l'abandon après 31 tours, ce qui a permis à Ludwig d'être classé 25e[8]. L'équipe a ignoré les 12 Heures de Sebring, et a ensuite engagé Ludwig et Rahal au Grand Prix d'Atlanta; cette fois, le système d'injection s'est emballé après 47 tours, les limitant à la 48e place au général et à la 18e place de la catégorie GTP[9]. Le Grand Prix du Los Angeles Times n'était guère mieux; Rahal et Ludwig ont bouclé 74 tours avant qu'une soupape du moteur ne se brise et les forcent à quitter la course, ce qui leur a valu un classement à la 40e place au général et à la 20e place dans la catégorie GTP[10]. Deux voitures ont été engagées à la Monterey Triple Crown; Ludwig en conduisait une, tandis que Bob Wollek conduisait l'autre[11]. Cependant, Ludwig a abandonné au 45e tour et Wollek a duré un tour supplémentaire[11]. Le Grand Prix de Charlotte fut encore moins réussi ; Ludwig s'est écrasé aux essais et n'a pas pu courir, tandis que Wollek a abandonné après 21 tours et a terminé 43e au général et 16e de sa catégorie; cependant, il avait également réalisé le tour le plus rapide de la course[12].

Aucune des deux voitures n'a couru dans les deux manches suivantes, et seul Ludwig a participé aux 6 Heures de Watkins Glen; cette fois, une panne de vilebrequin après 17 tours l'a vu terminer 51e au général, et 18e dans la catégorie GTP[13]. Le Grand Prix de Portland a vu la Mustang GTP de Ludwig effectuer les 24 premiers tours, avant qu'il ne se retire, et il s'est classé 29e au classement général et 18e de sa catégorie[14]. Au Grand Prix de Sonoma, Ludwig (avec le parrainage de 7-Eleven) a finalement pu terminer une course avec la Mustang GTP; il a pris la cinquième place et c'était la dernière voiture dans le tour de tête[15]. Rahal s'est associé à Ludwig au Road America 500, mais la victoire de l'équipe en 1983 ne se répétera pas; un abandon après 83 tours les a classés 33e au général et 16e dans la catégorie GTP[16]. Après avoir ignoré la quatorzième manche de la saison, Zakspeed s'est alors engagé dans le Grand Prix du Michigan avec deux voitures; Rahal n'a même pas bouclé le premier tour et Ludwig a abandonné après 54 tours, ce qui a permis aux pilotes de se classer 33e et 24e au général, 22e et 16e dans la catégorie GTP[17]. Zakspeed n'a pas participé à la 16e manche de la saison, mais a participé à la finale à Daytona. Ici, le moteur de Brabham a explosé après 15 tours, le limitant à la 69e place au classement général (et à la 30e place de la catégorie), mais la Mustang GTP de Ludwig et Tom Gloy se sont suffisamment bien tenues pour qu'ils finissent cinquièmes au classement général et de la catégorie[18].

Ludwig a terminé la saison à la 43e place avec 16 points; Gloy était le seul autre pilote de Zakspeed à être classé, et ses huit points étaient suffisants pour la 60e place, à égalité avec Michael Brockman, Boy Hayje et Hans-Joachim Stuck[19]. Désillusionné par le manque de fiabilité de la voiture, Ford s'est retiré du projet, Michael Kranefuss allant jusqu'à dire que "c'était le pire projet auquel j'ai jamais participé"[2]. Même si la Mustang GTP avait été fiable, la voiture avait un aérodynamisme douteux et il était très difficile de conduire lorsque le réservoir de carburant était bas[2]. Zakspeed remplacera la voiture par la Ford Mustang Probe en 1985, tandis que Roush finira par refaire surface en 1987 avec la Ford Mustang Maxum GTP.