Fort de Pré-Giroud

Fausse fenêtre et ouverture pour mitrailleuse

Le fort de Vallorbe est un exemple typique des ouvrages fortifiés d'avant la deuxième guerre mondiale. Ce fort d'artillerie d'arrêt est en grande partie sous roche. Il est formé de 3 fortins d'infanteries autonomes, équipés de mitrailleuses d'embrasures chargées de la défense extérieure, de 6 casemates avec canons ou mitrailleuses reliées par galeries souterraines, de postes d'observation, magasins de munitions, salle des machines, et d'une zone protégée à 50 mètres de profondeur (caserne) pour 130 hommes abritant les centraux de tir et de téléphone, une salle d'opération, une infirmerie, la cuisine et ses annexes, les réfectoires et les dortoirs, le tout construit dans la profondeur de la montagne. Le puits d'entrée a une profondeur de 30 mètres et le tout est relié par un réseau de galeries. En 1945, ce fort d’artillerie d’arrêt abritait 200 hommes.

La casemate centrale camouflée en rocher abrite un canon de 7,5 cm (mod.1939), un canon antichar de 4,7 cm et un poste d'observation (PC de tir). À sa gauche et sa droite, deux casemates camouflées en rocher sont équipées de canons de 7,5 cm (mod.1939). Sur leur flancs et décalés vers l'avant, deux blocs d'infanteries, l'un camouflé par de faux sapins, l'autre en maison, abritent mitrailleuses et postes d'observations. La casemate d'entrée, camouflée en chalet, est armée de 2 mitrailleuses. Les fortins d'infanteries indépendants du fort sont camouflés en maison et abritent chacun deux mitrailleuses de 7,5 mm et un poste d'observation. Ils étaient entourés d’une double rangée de barbelés, de champs de mines et d'obstacles anti-char.

Déclassé pour des raisons tactiques (position frontale), le fort appartient à une fondation. Chacune des parties caractéristiques de l'ouvrage est visible. La vie du fort a été reconstituée à l'aide de mannequins dans des casemates de tir au canon et à la mitrailleuse, des postes d'observation, une salle d'opération etc. Il donne une idée des conditions de vie des militaires, de leur confinement, mais aussi d’un armement (canons, lance-mines 8,1 cm 1933, arquebuse et mitrailleuses) d’une époque révolue. Depuis l’esplanade du fort, sur les hauts de Vallorbe, la vue sur le col de Jougne est imprenable. Il est facile d’évaluer l’importance tactique d’un tel endroit.