François Martin (gouverneur)

François Martin, né en 1634 à Paris et mort le 30 décembre 1706 à Pondichéry ; inhumé le dans la forteresse du fort Saint-Louis de Pondichéry[1], il est considéré comme le fondateur de Pondichéry, établissement français de Inde.

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François Martin
Biographie
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Biographie

Engagé comme simple commis par la Compagnie des Indes il embarque dans la première expédition avec François Caron en 1665. Il passe par Fort Dauphin, l'Île Bourbon, Surate puis est envoyé à Golconde et à Masulipatnam. Ce premier comptoir français sur la Côte de Coromandel avait été cédé à la Compagnie par le sultan de Golconde par l'entremise de l'agent arménien Marcara. A Masulipatnam François Martin supplante Marcara, non sans difficultés ; ce dernier est mis aux arrêts et évacué pour rendre compte de sa gestion en France.

Martin et ses hommes quittent le comptoir en 1674 avant qu'il ne soit détruit et pillé, l'agent français Malfosse massacré, par les troupes du roi de Golconde en représailles à la prise de St Thomé par la flotte française. Il assiste ensuite au siège de St Thomé qu'il quitte sur ordre de l'amiral Blanquet de la Haye peu avant la reddition d'août 1674. Arrivé en janvier 1674 à Pudducherry dans ce qui n'était encore qu'un simple village de pêcheurs, François Martin succède à Louis-Auguste Bellanger de l'Espinay. ll prend en charge le comptoir du futur Pondichéry, et s'emploie d'abord à envoyer des vivres et des fonds aux Français assiégés dans St Thomé. Après la chute de St Thomé, il fortifie Pondichéry en 1681[2].

En septembre 1693, les Hollandais occupent Pondichéry après une brève défense. Martin et ses hommes sont emmenés à Batavia. Il réussit à négocier son retour et trouve refuge avec sa famille à Chandernagor jusqu'en 1699[3].

François Martin est l'auteur de Mémoires, en trois tomes.

Sources et bibliographie

Notes et références
  1. Jean Deloche, « IV. Réalisation de l’« ancien plan » par les Français (1699-1724) », dans Le vieux Pondichéry (1673-1824) revisité d'après les plans anciens, Institut Français de Pondichéry, coll. « Collection Indologie », (ISBN 979-10-365-4429-3, lire en ligne), p. 35–54
  2. François Martin et Alfred Martineau, « Mémoires de François Martin, fondateur de Pondichéry (1665-1696). Tome I », Publications de la Société française d'histoire des outre-mers, vol. 3, no 1,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. Notice sur François Martin, le batisseur de Pondichéry. (lire en ligne)
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