Franc à cheval

Le franc à cheval est le premier franc français, monnaie d'or à 24 carats pesant 3,88 grammes, émise pour financer la rançon du roi Jean II le Bon (1350-1364), prisonnier des Anglais. Créé le , et mis en circulation en février 1361 jusqu'en 1364. Bien que le nom « franc » signifie « libre », il est plus probable que le nom de la monnaie vienne tout simplement de l'inscription Francorum Rex gravée sur la pièce. Le franc fut émis à la valeur d'une livre tournois, et le mot franc devint vite synonyme de livre.

Jean II le Bon : franc à cheval.
Louis de Male : franc à cheval.

Franc à cheval
Pays Royaume de France
Valeur 1 livre tournois
Masse 3,88 g
Composition Or
Année d'émission
Numéro catalogue
Avers
Revers

Historique

Le franc à cheval a été créé le à Compiègne par l'ordonnance de Jean le Bon pour financer le paiement de sa rançon[1]. Après sa mort, son fils Charles V continua à partir de septembre 1364, la frappe du franc à cheval mais à son nom.

Le franc à cheval est la première monnaie royale française représentant le souverain en chevalier[2] chargeant comme pour aller au combat[3]. C'est aussi la première monnaie à porter le nom « franc » qui deviendra celui de l'unité monétaire française[4].

Description

Avers

La pièce représente, sur la face, Jean II le bon à cheval, galopant à gauche, l'épée haute, coiffé d'un heaume couronné sommé d'un lis, portant par-dessus sa cotte de mailles une cotte d'armes fleurdelisée ; le caparaçon du cheval est également brodé de fleurs de lis. Figure une inscription circulaire : IOHANNES DEI GRATIA • FRANCORV REX, traduit « Jean, par la grâce de Dieu, roi des Francs »

Revers

Sur le revers, on y trouve une croix feuillue avec quadrilobe en cœur, dans un quadrilobe orné de palmettes et cantonné de quatre trèfles évidés. Figure une inscription circulaire : XPC VINCIT • XPC REGNAT • XPC IMPERAT qui veut dire « le Christ vainc, le Christ règne, le Christ commande ».

Notes et références
  1. Jacques Demougin, Histoire du franc, Trésor du patrimoine, , p. 23
  2. Gildas Salaün, « Des monnaies à l'esprit chevaleresque, les types équestres », Monnaie magazine,‎ , p. 52-57 (ISSN 1626-6145)
  3. Le franc à cheval, description et analyse [html], sur classes.bnf.fr, Bibliothèque nationale de France (consulté le ).
  4. Entrée « Franc » [html], sur Encyclopédie Larousse (en ligne), Larousse (consulté le ).

Annexes

Bibliographie
  • Jean Belaubre, Dictionnaire de numismatique médiévale occidentale, Parigi, Léopard d'Or, 1996. (ISBN 2-86377-121-3)
  • Jean Favier, « 5 Décembre 1360 : La naissance du franc », dans D'or et d'argent. La monnaie en France du Moyen Age à nos jours, Paris, Comité pour l’histoire économique et financière de la France, (ISBN 978-2-11-093702-5, lire en ligne), p. 1-16

Articles connexes

Liens externes
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