Francesco De Gregori

Quand il rentre à Rome à la suite du séjour à Florence, fortement inspiré par la musique et les textes de Fabrizio De Andrè, mais aussi par les chansons de Bob Dylan,  il commence à s’exhiber chez Folkstudio en compagnie de son frère aîné Luigi.

Le Folkstudio se trouvait à Rome dans le quartier de Trastevere, qui était très connu à l'époque et où se produisaient de nombreux jeunes musiciens, inspirés par le folk américain et par les nouvelles recherches sur la musique populaire italienne. Plusieurs chanteurs italiens y allaient souvent, comme par exemple Antonello Venditti, Mimmo Locasciulli, Stefano Rosso, Mario Schiano ou encore Marcello Melis.

Il commence son activité musicale d'abord comme guitariste de Caterina Bueno[6].

Ensuite, après une brève période de collaboration avec d’autres chanteurs italiens qui fréquentaient le Folkstudio, il forme un duo avec Giorgio Lo Cascio, qui se réfère, par maints aspects, au duo américain de Simon et Garfunkel.

Francesco De Gregori, Caterina Bueno et Antonio De Rose pendant un concert en 1971

Son répertoire initial comprend des chansons de Bob Dylan et de Leonard Cohen traduites en italien[7]. Il ajoute, par la suite, des textes personnels.

En 1971, il signe un contrat avec la maison de disques IT de Vincenzo Micocci.

L’année suivante, il publie l’album Theorius Campus avec ses propres textes et ceux de Antonello Venditti.

Il commence à collaborer avec Edoardo De Angelis pour publier ses deux premiers albums en tant que soliste, notamment Alice non lo Sa (1973) et Francesco De Gregori (1974).

Ce premier disque fut fortement critiqué par l’opinion publique à cause de son caractère hermétique, où De Gregori se montre comme une présence fragile du fait qu'il dévoile les émotions qui le concernent, avec une façon de chanter très délicate. C’est pendant cette période qu’il entre en contact avec le célèbre chanteur italien Lucio Dalla[8].

Le grand succès arrive avec l’album Rimmel en 1975, un des albums les plus vendus en Italie dans toute la décennie^{[réf. nécessaire]}.

Il contient plusieurs morceaux, dont celui homonyme Rimmel, Pablo (écrit avec Lucio Dalla), Quattro cani et Pezzi di vetro.

Rimmel est suivi par l’album Bufalo Bill (1976), où il poursuit la collaboration avec Lucio Dalla et dans lequel participe aussi Ivan Graziani.

La même année, une violente contestation de la part d’un groupe d’extrême gauche pousse le chanteur à interrompre sa carrière pendant deux ans[9]. En effet des jeunes des collectifs politiques d’étudiants reprochaient à De Gregori de conduire un style de vie trop luxueux et de se servir des thèmes de la politique de gauche pour s’enrichir avec sa musique[10]^,[11]^,[12].

Toutefois dans l’automne 1976 De Gregori reprend la scène.

Le 10 Mars 1978 il se marie avec Alessandra Gobbi, une ex camarade du lycée proche du secrétaire du FGCI Walter Veltroni [13].

Après quelques mois le couple a deux fils jumeaux, Marco et Federico.

Son activité artistique reprend avec la même vigueur en 1978 avec le succès De Gregori, un album contenant la fameuse chanson Generale. L’année suivante est celle du grand succès de l’album de la tournée avec Banana Republic, réalisé en collaboration avec Lucio Dalla, Ron et les futurs Stadio.

En 1980 De Gregori a sa seule expérience au festival de Sanremo: il écrit le texte de Mariù, qui sera présenté à la manifestation de Gianni Morandi.

Après une pause de presque trois ans, il sort en 1982 l’album Titanic, suivi par le EP La donna cannone.

Désormais la critique et le public le placent parmi les plus grands auteurs-compositeurs italiens et il est surnommé Il Principe. Les années suivantes, il sort des œuvres comme Scacchi e tarocchi, qui contient le morceau La storia, et Terra di nessuno (1987), qui contient Mimì sarà.

En 1990, il publie en même temps trois albums en «live».

Trois années plus tard, un autre suivra avec Il bandito et Il campione. Entre-temps, il a publié Canzoni d'amore (1992). En 1998 «La Valigia dell'attore» reçoit le prix Targa Tenco comme la meilleure chanson de l’année.

En 2001, il sort Amore nel pomeriggio, pour lequel il collabore, pour les arrangements, avec des artistes comme Franco Battiato et Nicola Piovani. Le disque obtient la Targa Tenco comme meilleure œuvre de l’année, ex-aequo avec Vinicio Capossela. En 2002, De Gregori, sort un disque de chansons populaires italiennes, Il fischio del vapore, en collaboration avec Giovanna Marini.

En 2003 est publiée la biographie intitulée Quello che non so, lo so cantare (Ce que je ne sais pas, je sais le chanter, éditée par Giunti). Le chanteur romain revient avec un album d'inédits en 2005 avec Pezzi qui gagne de nouveau la Plaque Tenco pour le meilleur album de l'année. En 2006, De Gregori publie un nouvel album, Calypsos, avec neuf morceaux inédits, dont «Cardiologia», une chanson où, plus de 30 ans après «Pezzi di Vetro», l’auteur-compositeur romain recommence à employer les mots «Ti amo» («Je t'aime»).

Francesco De Gregori continue à sortir des albums, parmi les plus connus figure «Sulla Strada» sorti en 2012.

En 2017, Sotto Il Vulcano, est un album Live enregistré à Taormina pendant la tournée «Amore e Furto».

Dans la même année il recommence un tour mondiale avec une série de concerts en Europe et aux États Unis, notamment au Bataclan à Paris[14]^,[15], au Shepherd's Bush Empire à Londres[16] et à la Town Hall à New York[17].

En 2019 il a recommencé à collaborer avec Zucchero Fornaciari avec l’album D.O.C.[18].