Francis Matthews

Né à York, il suit sa scolarité à l'école primaire catholique Saint George, puis au collège jésuite Saint Michael à Leeds. C'est là qu'il commence sa carrière d'acteur dans le théâtre de répertoire, avant de servir dans la Royal Navy.

Sa première apparition au cinéma se produit dans le film La Croisée des destins en 1956. Par la suite, de la fin des années 1950 à celle des années 1960, Francis apparaît dans de nombreux films d'épouvante, dont La Revanche de Frankenstein (1958) et Dracula, prince des ténèbres (1966), tous deux réalisés par Terence Fisher[2].

En 1963, il épouse l'actrice Angela Browne (1938-2001), rencontrée l'année précédente lors du tournage de la mini-série télévisée d'espionnage The Dark Island. De leur union, naissent trois fils, dont deux, Paul Rattigan et Damien Matthews, sont acteurs[3].

Le succès vient en 1967 lorsque Francis prête sa voix au héros d'une série de science-fiction qui met en scène des marionnettes : Capitaine Scarlet, créée par Gerry Anderson[4]^,[3]. Le personnage principal, devenu indestructible après avoir été ramené à la vie, lutte contre les Mysterons en tant qu'agent au sein d'une organisation internationale.

En un an, de 1967 à 1968, la série, qui compte 32 épisodes, rencontre un franc succès auprès du public enfantin au point de devenir culte[2].

La série télévisée policière Paul Temple, diffusée entre 1969 et 1971, relance la carrière de Francis Matthews sur le petit écran. Il s'agit de l'une des premières émissions télévisées colorisées à être diffusées sur BBC1[3]. Francis incarne Paul Temple, un détective issu des romans de Francis Durbridge, qui enquête sur divers crimes, aidé de Steve, son épouse, jouée par Ros Drinkwater. Le personnage se distingue par son humour, élégant et subtile. Dès la deuxième saison, la série est coproduite avec des maisons de production d'Allemagne de l'Ouest (Taurus Film et ZDF)[3], pays où les aventures du détective débonnaire et gentleman rencontrent un grand succès auprès des téléspectateurs germanophones.

• 1967 - 1968 : Capitaine Scarlet : Capitaine Scarlet
• 1976 : Spanish Fly : Juan (voix)
• 2004 : Cary Comes Home (TV) : Cary Grant (voix)