Frederick Ingersoll

Dans les années 1890, il a conçu (et la société de construction d'Ingersoll construit) les montagnes russes - essentiellement "figure eight" comme le premier modèle qui a été installé à Kennywood (1902) - et les Scenic Railway (initialement appelé "Russian Mountains")[3]. Ingersoll conçoit également une autre attraction que de nombreux parcs ajouteront comme attraction majeure ; le Shoot-the-Chutes.

En 1901, Ingersoll et sa société ont élargi leur champ de la conception et la construction de manèges à la conception et la construction de parcs d'attractions entiers. La société connait deux premiers succès, avec Riverside Amusement Park à Indianapolis et Rocky Glen Park près de Moosic, en Pennsylvanie. Ces trolley parks ont été conçus, construits, et ouverts par Ingersoll en 1903. Avec le succès de ces parcs (et celui du Luna Park de Coney Island, qui a ouvert la même année), Ingersoll créé une chaîne de parcs d'attractions, avec des établissements nommés Luna Park. En 1904, la Luna Park Amusement Company a été formée avec l'aide d'investisseurs.

Carte postale présentant l'entrée du Luna Park de Coney Island vers 1906.

Après l'ouverture en 1905 d'Indianola Park à Columbus, Ingersoll tourna son attention vers sa chaîne de Luna Park. Les deux premiers parcs de cette période ; Luna Park Cleveland et Luna Park Pittsburgh déclenchèrent un réel essor dans le domaine, ouvrant la voie pour la construction de nombreux autres parcs dans le monde entier. Alors que certains Luna Parks (comme ceux de Cleveland et Pittsburgh) sont des réussites non négligeables, les demandes monétaires pour maintenir et actualiser en permanence les manèges conduisent Ingersoll à déclarer faillite en 1908.

À la suite de la procédure de faillite, le parc de Cleveland est vendu à l'un des investisseurs de la Luna Park Amusement Company, Matthew Bramley, propriétaire de la Cleveland Trinidad Paving Company (à l'époque la plus importante entreprise mondiale de pavage). Bramley finit par devenir propriétaire de la Luna Park Amusement Company alors que les problèmes monétaires d'Ingersoll continuent dans les années 1910. En 1911, Ingersoll subit un second dépôt de bilan.

La conception et la construction de montagnes russes, de Shoot-the-Chutes et de parcs Luna Parks se poursuivent à travers les années 1910 et 1920 malgré des problèmes d'argent d'Ingersoll. Le Luna Park le plus ancien toujours en fonctionnement (Luna Park Melbourne, en Australie) a ouvert en 1912. À son apogée, Ingersoll comptait la création de 44 parcs d'attractions et son entreprise de construction avait réalisé 277 montagnes russes, dont beaucoup directement pour ces parcs. Le terme "Luna Park" devint un mot vernaculaire employé pour faire référence à un parc d'attractions (Ingersoll renomma d'ailleurs brièvement les parcs que sa société avaient conçus et construits sous le nom « Ingersoll Luna Parks » pour les distinguer de ceux auxquels il n'avait pas de connexion).

Ingersoll s'est suicidé à Omaha, dans le Nebraska, le 23 octobre 1927[4]. En 1929, le concepteur de montagnes russes John A. Miller lui fit l'éloge en déclarant : "We owe all the success of the amusement park to Fred Ingersoll" ("Nous devons tout le succès des parcs d'attractions à Fred Ingersoll")[5].