Frie Leysen

Frie Leysen est née à Hasselt le 21 février 1950 dans une famille de neuf enfants. Son père est Bert Leysen (1920-1959), le premier directeur de programmes télévisés de l'Institut national néerlandophone de radiodiffusion (INR) et la sœur jumelle du comédien Johan Leysen[2]^,[3]. Elle étudie l'histoire de l'art du Moyen Âge à l'Université catholique de Louvain[2].

Après ses études , elle devient guide aux musées royaux des Beaux-Arts de Bruxelles, puis d’Anvers. Elle travaille ensuite à la VRT puis devient, de 1976 à 1979, assistante à la programmation du Festival des Flandres[2].

Baronne depuis 1998, elle est nommée docteur honoris causa par la Vrije Universiteit Brussel (VUB)[9].

Son travail a été reconnu par de nombreux prix.:

• 1991 : Arkprijs van het Vrije Woord (Prix Arche de la parole libre) pour dix ans au SIngel[10].
• 2003 : Prix de la Communauté flamande du mérite culturel général[11].
• 2014 : Prix Érasme, remis par le roi Willem-Alexander des Pays-Bas[12].
• 2018 : Prix Bernadette Abraté du jury des Prix de la Critique Théâtre-Danse-Cirque, avec Christophe Slagmuylder pour leur travail à la création et à la programmation du Kunstenfestivaldesarts[13].

En 2019, elle reçoit le Lifetime Achievement Award du European Festivals Association « en raison de ses nombreuses années d'engagement envers l'artiste, la commande de nouvelles œuvres, la promotion de la liberté de création des artistes et la circulation de leurs œuvres par delà les frontières. »[8].