Full-size
Le terme anglais full-size (grande taille) est l'expression employée pour définir les grandes automobiles américaines des années 1950 à 1980, époque à laquelle les constructeurs automobiles américains se livrent à une course à la taille, à la puissance, et aux équipements.
Histoire
Cette tendance débute juste après la Seconde Guerre mondiale et cesse brutalement au lendemain de la crise pétrolière de 1973. À partir de cette date, ces groupes industriels tentent, avec plus ou moins de succès, de faire survivre ces véhicules, reflets d'une époque désormais révolue. Dès 1974, la tendance est au downsizing (réduction) et seuls quelques modèles "full size" persistent. Par exemple, la marque Cadillac continue de proposer ce type de modèle mais change la transmission de la plupart de ces automobiles pour une traction. D'autres groupes automobiles tels que Ford conservent longtemps dans leur gamme au moins un modèle full-size, malgré l'obsolescence de cette architecture. En effet, la propulsion, l'essieu rigide, et la suspensions sont considérés comme médiocres. Le constructeur automobile de luxe Chrysler abandonne ce type de modèle quelque temps plus tôt, à la suite d'ennuis financiers.
Equivalent
Les full-size n'ont jamais véritablement eu d'équivalent en Europe. Leur gabarit permet la comparaison avec une Mercedes-Benz Classe S ou une Jaguar XJ de la même époque ou encore à une Citroën DS, mais les prix et les dimensions des modèles américains les en différencient fortement : les grands espaces américains, le bas prix des carburants et la puissance industrielle des États-Unis ont permis une débauche de puissance unique au monde, qui fait désormais partie de l'histoire de l'automobile. Le succès des full-size américaines peut être comparé à celui des compactes européennes cinq portes à hayon, débutée dans les années 1980 et qui dure encore aujourd'hui.
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