Fusée solaire thermique

Une fusée solaire thermique est une fusée utilisant une forme de propulsion spatiale qui utilise l'énergie solaire pour chauffer directement une masse de réaction (propulsion héliothermique), et donc ne nécessite pas de générateur électrique comme la plupart des autres formes de propulsion à énergie solaire.

Une fusée solaire thermique a juste besoin de porter les moyens de capturer cette énergie, à l'aide de concentrateurs solaires ou de miroirs. Le combustible de propulsion chauffé (hydrogène, le plus efficace ou eau, plus facilement stockable et productible) est éjecté par une tuyère conventionnelle pour fournir une poussée. La force de propulsion est directement lié à la surface de captage et à l'intensité des radiations solaires.