Galerie d'Art moderne (Florence)

Elle se trouve au deuxième étage du complexe muséal comprenant aussi la Galerie Palatine, le Trésor des Grands-ducs, la Galerie de la Mode et du Costume et les Appartements Royaux. Les collections permanentes sont réparties dans l’ordre chronologique sur une trentaine de salles. Le musée occupe le corps principal du palais Pitti ainsi que toutes les salles de l’aile septentrionale postérieure au reste du bâtiment, parmi lesquelles on peut citer la salle de bal ainsi que six salles appartenant au quartier Bourbon (Quartiere Borbonico) ou « Nuovo Palatino ».

Cette vaste collection offre un panorama de la période artistique qui va de la fin du XVIII^e siècle(époque néo-classique) aux premières années du XX^e siècle (Première Guerre mondiale), centrée principalement autour de la peinture italienne, elle comprend aussi des sculptures et des œuvres significatives de peintres étrangers. La collection est installée dans l’ultime partie du palais à avoir été convertie en musée où, jusqu’à la fin des années 1930, ont vécu les représentants de la maison des Savoie lors de leurs visites à Florence et dans laquelle la Bibliothèque Palatine était installée, depuis transférée à la bibliothèque Magliabechiana.

En 2013, le circuit muséal comprenant la Galerie Palatine, la Galerie d’Art moderne et les appartements monumentaux a été le treizième site le plus visité d’Italie avec près de 386 993 visiteurs et avec un chiffre d’affaires total de près de 1 983 028,75 euros.

L’histoire de la Galerie d’Art moderne du Palais Pitti débute en 1784 quand le grand duc Pierre Léopold crée la Galerie d’Art moderne à l’Académie des beaux-arts afin de montrer l’intérêt des Lorraine pour les artistes de leur temps (elle est le pendant de la Galerie d’art antique composée d’œuvres issues de saisies ecclésiastiques). Dans ces mêmes années de nombreux travaux, commandés par le grand duc ou pour la décoration du palais, sont rassemblés au palais Pitti. Au milieu du XIX^e siècle, grand nombre d’œuvres sont transférées pour des raisons d’espaces au palais dit della Crocetta, aujourd’hui le siège du musée archéologique de Florence, destiné à devenir, dans un premier temps, le nouveau musée d’art moderne.

Quand les Lorraine sont expulsées en 1859, c’est le gouvernement de l’Italie unifiée qui donne aux collections florentines un nouvel écrin à l’Académie des beaux-arts. En 1867, les œuvres sont ainsi acheminées dans la Galerie moderne de l’Académie. Enrichies par les acquisitions des Savoie et notamment par Victor Emmanuel II, les collections sont étendues grâce à un nombre important d’œuvres, fruit de la politique d’acquisition entreprise par la municipalité de Florence qui, en 1897, prend possession de la collection de peintures du mouvement macchiaioli de Diego Martelli, fameux mécène et critique d’art.

C’est à ce moment-là que l’idée nait de rassembler les collections communales d’art moderne comprenant aussi bien les œuvres néo-classiques que les récentes expérimentations des macchiaioli. En 1914, une convention est établie, relative à la gestion de la Galerie d’Art moderne dans laquelle seront rassemblées des œuvres nationales et communales, entre l’État italien et la commune de Florence. Le palais Pitti devient le siège du musée à la suite du départ de la famille royale en 1922.

En 1924, année de l’inauguration officielle de la Galerie d’Art moderne, celle-ci est installée au troisième étage du palais Pitti.

Une commission d’experts pour les acquisitions, née en 1914, a permis l’entrée de nouvelles œuvres au musée dans l’entre-deux guerres. La galerie s’est enrichie aussi grâce à l’arrivée d’œuvres promues lors de l’exposition annuelle d’art contemporain dite du « Fiorino », ainsi que par un flux ininterrompu de dépôts et de donations qui, encore aujourd’hui, illustre la vitalisé de la Galerie d’Art moderne au sein du pôle muséal florentin.

Depuis 1999, la galerie a été réorganisée dans l’ordre chronologique du XVIII^e siècle aux années 1920 en salles thématiques. Les premières pièces sont dédiées au néo-classicisme et aux œuvres romantiques et sont suivies des peintures sur les sujets d’Histoire, un des genres favoris du romantisme. Les autres pièces se focalisent sur le portrait et le paysage en peintures au milieu du XIX^e siècle.

Ensuite, vient la collection des macchiaioli, qui inclut d’importantes œuvres de Giovanni Fattori, Silvestro Lega et Telemaco Signorini, des peintures de Federico Zandomeneghi et des sculptures d’Adriano Cecioni. De nombreuses pièces sont dédiées aux artistes du divisionnisme italien et la dernière partie de la galerie illustre les expérimentations de la première décennie du XX^e siècle.

La décoration des salles est l’œuvre de Pasquale Poccenti (vers 1825 environ), à l’exception des salles 14, 15 et 16 dans lesquelles sont conservés les décors peints de l’époque de Ferdinand II de Médicis. La suite de pièces donnant sur la façade du palais (salles 17 à 25) était intitulée « Quartier de l’archiduchesse » ; les pièces donnant sur la cour du palais constituent le « Quartier nouveau » jusqu’à la salle de bal (salles 1 à 7), à partir de laquelle on accède à l’appartement dit « Bourbon » ou « Nouveau palais » (salles 8 à 13). De nombreux plafonds sont décorés par les artistes principaux de la Restauration : Giorgio Berti, Cincinnatus recevant le Sénat romain (salle 7) ; Niccola Monti, Le Triomphe de la Vraie Croix (salle 8) ; Gaspare Martellini, Tu Marcellus eris (salle 9) ; Luigi Catani, Faits et personnages de la philosophie et des sciences (salles 10 et 11) ; Giuseppe Bezzuoli, Alexandre dans l’atelier d’Apelle (salle 12) ; Antonio Luzzi, Achille conduit par Thétis au centaure Chiron (salle 13).