Gary Gygax

Gary Gygax [ˈgaɪ.gæks][1], né le à Chicago et mort le à Lake Geneva, est un écrivain américain et un concepteur de jeux dans le domaine du jeu de rôle sur table.

Pour les articles homonymes, voir Gygax.

Gary Gygax
Gary Gygax à la Gen Con d'Indianapolis 2007.
Nom de naissance Ernest Gary Gygax
Naissance
Chicago, Illinois, États-Unis
Décès
Lake Geneva, Wisconsin, États-Unis
Activité principale
Auteur
Langue d’écriture Anglais américain
Genres

Œuvres principales

Il est surtout connu pour avoir coécrit, avec Dave Arneson, le premier et le plus célèbre jeu de rôle sur table : Donjons et Dragons (abrév. D&D ; en anglais : Dungeons & Dragons)[2].

En France, Gygax est souvent considéré comme le père du jeu de rôle moderne[3], ayant rédigé les règles du premier jeu de rôle sur table publié, à partir de l'expérience de jeu que lui a présenté Dave Arneson dont le rôle est moins reconnu[4],[5].

Biographie

Jeunesse

Pendant son enfance et son adolescence, Gary Gygax développe un intérêt pour les jeux et les récits de fantasy et de science-fiction. Dès l'âge de 5 ans, il joue à des jeux de cartes comme le pinochle (sorte de belote) et à des jeux de plateau tels que les échecs. Il joue ensuite, à partir de sa dixième année, à des sortes de grandeur nature avec des amis, l'un d'entre eux assumant le rôle d'arbitre. À partir de sa quinzième année, en 1953, il joue à des jeux de guerre miniatures avec son meilleur ami Don Kaye.

À l'âge de 19 ans, après avoir arrêté ses études secondaires, il suit des cours du soir, notamment en anthropologie, à l'université de Chicago. Un an plus tard, en 1958, il abandonne ses études après s'être marié pour travailler à temps plein comme courtier d'assurances[6].

Il continue à jouer à des jeux de simulation de guerre, dont un jeu de combat de tanks pendant la Seconde Guerre mondiale, avec ses amis de la Lake Geneva Tactical Studies Association, ainsi qu'avec d'autres joueurs américains par courrier.

Auteur de jeux de rôle

En 1971, Gary Gygax publie son premier jeu, Chainmail, écrit avec Jeff Perren, un wargame avec des figurines médiévales avec une annexe fantastique inspirée du Seigneur des anneaux. Une partie des mécaniques de résolution seront reprises par la suite dans Dungeons & Dragons[6].

En 1970, il fonde avec Rob Kuntz et Jeff Perren (en) la Castle & Crusade Society (en), affiliée à l'International Federation of Wargaming (en) et dédiée au jeu de guerre miniature médiéval. Dave Arneson se joint à eux peu après. À la fin , Arneson présente à Gygax une nouvelle expérience de jeu qu'il est en train d'expérimenter (la campagne Blackmoor). Gygax comprend l'aspect extrêmement innovateur du jeu de rôle sur table[6]. Ils commencent immédiatement à collaborer pour développer un jeu. Gygax teste le jeu avec deux de ses enfants Ernie et Elise dans un monde qu'il nomme Greyhawk. Après avoir agrandi son groupe de jeu et envoyé les règles pour des tests, il rassemble ses notes avec celles de Dave Arneson pour publier en la première version de Dungeons & Dragons[7].

Le jeu est publié grâce à la compagnie Tactical Studies Rules (TSR, Inc.) qu'il a fondée en 1973 avec Don Kaye et qui a été refinancée par Brian Blume[8]. Hélas, Kaye décède prématurément d'une attaque cardiaque en .

Gygax publie ses notes de campagne du monde de Faucongris (Greyhawk, 1975, 1980, 1983)[9] et divers suppléments de D&D qui grandit en popularité. Il écrit d'autres jeux de rôles (comme Boot Hill, un jeu de rôle de duels de western en 1975) et lance le magazine The Strategic Review qui deviendra The Dragon[10].

Après un différend avec Dave Arneson, il rédige une nouvelle version des règles de D&D, Advanced Dungeons & Dragons ou AD&D (1977)[11].

En 1985, Gygax est démis de ses fonctions de président de la compagnie TSR. En 1986, il quitte TSR[12] en ne conservant que quelques droits sur ses romans se déroulant dans son univers de Greyhawk (La Saga de Gord) et sur les personnages qui sont des anagrammes de son nom. Il perd les droits sur toutes les autres créations qu'il a faites au sein des gammes D&D et AD&D[13]. La seconde édition d’AD&D le mentionne à peine.

En 1992, il tente de lancer un nouveau jeu médiéval fantastique, Dangerous Journeys (en) édité par Game Designers' Workshop (en) (GDW), ce qui lui vaut un procès de son ancien employeur pour plagiat (les initiales du nom original, « Dangerous Dimensions », étant trop similaires avec celles de Donjons et Dragons ; le titre sera ensuite changé en « Dangerous Journeys »[14]), ce qui finalement entraîne la fin de la production du système de jeu[14]. Il renouvelle l'expérience de création d'un jeu original en 1999 avec Lejendary Adventures (en), édité par Hekaforge Productions (en) et Troll Lord Games. Trois mois après la mort de Gygax en 2008, sa veuve Gail fera retirer toutes les licences de Troll Lord et Hekaforge, qui est depuis épuisé[15].

Quand TSR est racheté par Wizards of the Coast, Gary Gygax y écrit parfois dans les revues associées sur la troisième édition de D&D, en auteur indépendant.

En 2008, il participe au film Futurama: Bender's Game mais meurt avant la sortie du film[16].

Mort

Gary Gygax meurt le à son domicile à l'âge de 69 ans. Malade de longue date, il souffrait en particulier d'un anévrisme cardiaque incurable[17]. De nombreux hommages lui sont rendus par des employés de l'ex-TSR, mais aussi par des centaines de fans à travers le monde.

Jeux
Gary Gygax en 1999 à la ModCon Game Fair, à Modène en Italie.
Son t-shirt arbore une publicité pour l’édition 3.0 de D&D, annoncé pour l'année suivante.

Gary Gygax a créé ou participé à la création des jeux suivants :

Essais et aides de jeux

Série Gygaxian Fantasy Worlds[18], il est l'auteur des trois premiers volumes et associé en tant qu'éditeur pour le reste de la série.

  • Vol. I - Gary Gygax's The Canting Crew (2002)[18]
  • Vol. II - Gary Gygax's World Builder (2002)[18]
  • Vol. III - Gary Gygax's Living Fantasy (2003)[18]
  • Vol. IV - Gary Gygax's Extraordinary Book of Names (2004)[18]
  • Vol. V - Gary Gygax's Insidiae (2004)[18]
  • Vol. VI - Gary Gygax's Nation Builder (2005)[18]
  • Vol. VII - Gary Gygax's Cosmos Builder (2006)[18]
  • Vol. VIII - Gary Gygax's Essential Places (2008)[18]

Livres jeux

Série Sagard the Barbarian (en) co-écrit avec Flint Dille.

  • Green Hydra (1985)
  • Ice Dragon (1985)
  • Crimson Sea (1985)
  • Fire Demon (1986)

Romans
  • Handbook of the monsters (1977-1978)
  • Saga of Old City (1985)
  • Artifact of Evil (1986)
  • City of Hawks (1987)
  • Night Arrant collection (1987)
  • Sea of Death (1987)
  • Come Endless Darkness (1988)
  • Dance of Demons (1988)
  • The Anubis Murders (1992)
  • The Samarkand Solution (1993)
  • Death in Delhi (1993)

Distinctions
Plaque commémorative de Gary Gygax lors de la Gen Con 2008. Il est écrit :
The first DM,
He taught us to roll the dice.
He opened the door to new worlds.
His work shaped our industry.
He brought us Gen Con,
For this we thank him.

In fond memory of Gary Gygax
and in celebration of his spirit and accomplishments[alpha 1].

Récompenses

Gary Gygax a reçu de nombreuses récompenses relatives aux jeux :

  • Strategists Club's « Outstanding Designer & Writer » pour la création de D&D[19] ;
  • Academy of Adventure Gaming Arts & Design Origins Award Hall of Fame 1980[20] ;
  • quatre fois vainqueur du Games Day's « Best Games Inventor » (1979-82) ;
  • GenCon 2007 (40e anniversaire), Premiere Guest of Honor[21].

Hommages
  • En 1999, la magazine spécialisé Pyramid (en) classe Gary Gygax comme l'une des personnalités les plus influentes du millénaire « dans le domaine du jeu d'aventure »[22].
  • En , le site spécialisé GameSpy le classe 18e ex æquo avec J. R. R. Tolkien dans sa liste des « 30 personnalités les plus influentes du monde du jeu vidéo »[23].
  • En 2004, le magazine Sync le classe 1er dans sa liste des « 50 Biggest Nerds of All Time » (« les 50 plus grands nerds de tous les temps »)[24].
  • En 2005, le magazine SFX le classe 37e dans sa liste des « 50 plus grands pionniers de la science-fiction »[25].
  • En 2005, une souche de bactéries, Arthronema gygaxiana PS nov. UTCC393, est nommée en son honneur[26].

Notes et références

Notes
  1. Traduction libre : « Le premier DM, Il nous a appris à lancer les dés. Il a ouvert la porte à de nouveaux mondes. Son travail a façonné notre industrie. Il nous a apporté la Gen Con, Pour cela, nous le remercions. En mémoire de Gary Gygax et en célébration de son esprit et de ses réalisations ».

Références
  1. « Dungeons & Dragons FAQ », sur wizards.com.
  2. Didier Guiserix, Le Livre des Jeux de rôle, Éditions Bornemann, Paris, 1997, p. 13 (ISBN 2851825488).
  3. Gildas Sagot, Jeux de rôle, Éditions Gallimard, Paris, 1986 (ISBN 2-07-051030-1), p. 13.
  4. (en-US) D'Anastasio, Cecilia, « Fantasy's Widow: The Fight Over The Legacy Of Dungeons & Dragons », sur Kotaku, (consulté le )
  5. (en-US) D'Anastasio, Cecilia, « Dungeons & Deceptions: The First D&D Players Push Back On The Legend Of Gary Gygax », sur Kotaku, (consulté le )
  6. (en) Kushner, David, « Dungeon Master: The Life and Legacy of Gary Gygax », sur Wired, (consulté le )
  7. Witwer, Michael., Empire of imagination : Gary Gygax and the birth of Dungeons & dragons (ISBN 978-1-63286-279-2, 1-63286-279-4 et 978-1-63286-381-2, OCLC 908838677, lire en ligne)
  8. Peterson, Jon,, Playing at the world : a history of simulating wars, people and fantastic adventures, from chess to role-playing games (ISBN 978-0-615-64204-8 et 0-615-64204-7, OCLC 808727087, lire en ligne)
  9. « AD&D - Greyhawk », sur GRoG.org (consulté le ).
  10. (en) Laura Parker, « Obituary: Gary Gygax », sur the Guardian, (consulté le )
  11. (en) « The History of TSR », sur Wizards.com, (consulté le )
  12. « GameSpy: Gary Gygax Interview - Part 2 », sur web.archive.org, (consulté le )
  13. « Gary Gygax Q&A, Part IX - Page 91 - EN World: Your Daily RPG Magazine », sur web.archive.org, (consulté le )
  14. (en) Ciro Alessandro Sacco, « The Ultimate Interview with Gary Gygax », sur thekyngdoms.com (consulté le ).
  15. Shannon Appelcline, Designers & Dragons, Mongoose Publishing, (ISBN 978-1-907702-58-7).
  16. (en) Eric Kaplan, « "Bender's Game" DVD, Features: "D&D&F" (Dungeons & Dragons & Futurama) », 20th Century Fox Film Corporation, 2008.
  17. « Décès de Gary Gygax l'un des auteurs de Donjons et Dragons », sur romandie.com, .
  18. (en) « Gygaxian Fantasy Worlds », rpggeek.com (consulté le 24 juillet 2018).
  19. (en) « DUNGEONS & DRAGONS 3-VOLUME SET », RPGnet (consulté le ).
  20. (en) « Hall of Fame », Academy of Adventure Gaming Arts &Design (consulté le ).
  21. (en) « GenCon 2007 », spewgilist.com (consulté le ).
  22. (en) Scott D., « Second Sight: The Millennium's Best "Other" Game and The Millennium's Most Influential Person », Pyramid (online), Steve Jackson Games,‎ (lire en ligne).
  23. (en) « GameSpy's 30 Most Influential People in Gaming », GameSpy.com, .
  24. (en) Number 1: Gary Gyrax :
    « Cocreator of Dungeons & Dragons and father of role-playing games. Defining nerd moment: with a last name that sounds like a barbarian warrior from space, is it any wonder this guy invented the 20-sided die? Between 1977 and 1979, Gygax released "Advanced Dungeons & Dragons" for advanced dorks, taking the cult phenomenon to new heights whilst giving himself a +5 salary of lordly might. »

    — Sync (magazine), décembre-janvier 2004/05.

  25. SFX magazine, no 128 (mars 2005).
  26. (en) Dale A. Casamatta, Jeffrey R. Johansen, Morgan L. Vis, Sharon T. Broadwater, « Molecular and Morphological Characterization of Ten Polar and Near-Polar Strains within the Oscillatoriales (Cyanobacteria) », Journal of Phycology (en), 2005.

Voir aussi

Bibliographie
  • Guillaume Besançon, « Gary Gygax : Ce qu'il nous a laissé », Jeu de rôle magazine, Promenons-nous dans les bois, no 9,‎ , p. 80 (ISSN 1964-423X).
  • [Kushner et Shadmi 2018] David Kushner (sc.) et Koren Shadmi (d.) (trad. de l'anglais), L'Éveil du maître du donjon : Gary Gygax et la création de Donjons et Dragons [« Rise of the Dungeon Master: Gary Gygax and the creation of D&D »], Grenoble, Glénat, , 144 p. (ISBN 978-2-344-02694-6).

Articles connexes

Liens externes
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