Gavotte (danse)

Gavotte de Vestris.

La gavotte est une danse d'origine populaire française, en chaîne ouverte, à rythme binaire, gaie et à mouvement modéré ou assez vif. Attestée dès le XVI^e siècle dans différentes régions de France, elle est introduite à la cour sous la forme d'une danse de couple, très populaire sous Louis XIV, et devient une danse de bal et de théâtre à la fin du XVII^e siècle.

Cédant progressivement le pas à la contredanse naissante, la gavotte décline au cours du XVIII^e siècle, pour connaître un tournant à partir de 1785 : une chorégraphie de Maximilien Gardel, pour la comédie lyrique de Grétry Panurge dans l'île des lanternes, obtient un si vif succès qu'on nommera dorénavant gavotte de Vestris, le passage brillamment exécuté par le danseur Auguste Vestris. Elle fera le bonheur des bals du XIX^e siècle et entrera même dans le répertoire de l'armée, devenant une épreuve obligatoire pour obtenir le brevet de « prévôt de danse ».

Au XX^e siècle, Sergueï Prokofiev livre Quatre Gavottes, pour piano, en fait le troisième mouvement de sa Symphonie classique, à la place d'un menuet, et s'en sert également dans sa musique de scène pour Hamlet (1938).

Le thème de la gavotte de la « Symphonie classique » de Prokofiev.

Musique baroque

Dès le XVII^e siècle elle prend place au sein des danses secondaires de la suite baroque, avec les suites pour luth en tablatures incluses dans Les Trésors d'Orphée (Ballard, 1700) d'Antoine Francisque[4] et reprise par les clavecinistes. Comme les autres « galanteries », elle s'insère généralement entre la sarabande et la gigue. Elle est parfois suivie d'une seconde gavotte — chez Bach notamment — au ton homonyme (par exemple la majeur et la mineur) ou relatif (do majeur ou la mineur).

La Bourbonnaise, Gavote de François Couperin.

Rameau a écrit pour le clavecin une « gavotte variée » (Troisième Livre de pièces de clavecin, 1728), qui est un des sommets du répertoire de cet instrument.

Incipit de la gavotte extraite de la suite française n° 5 de Bach.

Théophile Deyrolle : Gavotte bretonne (1897, dessin).

Le terme de gavotte est devenue l'appellation vernaculaire de différentes danses : danse en chaîne, danse de couple, ronde au bouquet, danse militaire, voire quadrille, allant même jusqu'à devenir un terme générique pour la danse.

Un usage du terme de gavotte, attesté dès la fin du XVIII^e siècle dans la région de Quimper, est de désigner ainsi la danse bretonne initialement appelée dañs tro en breton.

Les gavottes bretonnes forment en fait une grande famille de danses avec de nombreuses variantes correspondant aux anciens terroirs (bro en breton) : gavotte de l'Aven, gavotte des montagnes, dañs fisel, gavotte glazik, gavotte kernevodez, etc.

Gérard Nédellec évoque, dans D'Armor et d'Argoat, l'année 1945 : « Après un bon repas pris en commun, quelques gavottes terminent la soirée ».

Une variante de la gavotte de l'aven a été initiée en 2003 par le groupe Djal avec le morceau Ivoirine. Elle est devenue très populaire dans les bals folks, la principale différence résidant dans un tempo abaissé et un style musical différent du canon esthétique en fin de tradition populaire. Afin de ne pas la confondre avec la gavotte de l'Aven traditionnelle, certain la nomment 'gavotte caresse' ou 'gavotte de Grenoble' en lien avec l'origine de leur créateur[7].