George Harcourt (2e comte Harcourt)

George Simon Harcourt, 2e comte Harcourt ( - ), titré vicomte Nuneham avant d'hériter du titre de comte Harcourt en 1777, est un homme politique anglais, mécène des arts et jardinier[1].

George Simon Harcourt
Fonction
Membre du 12e Parlement de Grande-Bretagne (d)
12e Parlement de Grande-Bretagne (d)
Biographie
Naissance
Décès
Nationalité
Formation
Activités
Père
Mère
Rebecca Samborne le Bas (d)
Conjoint
Elizabeth Venables-Vernon (d) (depuis )
Blason

Jeunesse

Il est le fils aîné de Simon Harcourt, 1er comte Harcourt et de sa femme, Rebecca Le Baas[2]. Il est le frère aîné de William Harcourt[3].

Ses grands-parents paternels sont Elizabeth Evelyn (sœur de John Evelyn (1er baronnet)) et l'hon. Simon Harcourt, député de Wallingford et Abingdon. À la mort de son grand-père en 1720, son père devient l'héritier de son grand-père, Simon Harcourt (1er vicomte Harcourt), auquel son père succède en tant que 2e vicomte Harcourt en 1727[4].

Il passe deux ans à l'école de Westminster[1], et a des leçons d'art d'Alexander Cozens et d'autres maîtres.

Carrière

En 1754, Harcourt voyage en Allemagne et en Italie avec George Bussy Villiers et William Whitehead comme précepteur de Villiers. Son Grand Tour continue à 1756 [1]. Whitehead écrit plus tard des poèmes sur les domaines des deux familles des hommes, Middleton Park et Nuneham Courtenay[5].

Harcourt est élu au parlement pour St Albans en 1761, restant député jusqu'en 1767. Il n'a pas été enregistré comme ayant pris la parole à la Chambre[1]. Il est un partisan de John Wilkes, un ami de Catharine Macaulay et un adversaire de la guerre contre les colonies américaines. Il entre à la Chambre des lords en 1777 après la mort accidentelle de son père dans leur domaine de Nuneham House, où il se noie dans un puits en essayant de sauver son chien[6].

En 1772, Harcourt commence à redessiner les jardins de Nuneham Courtenay, assisté de William Mason, puis s'occupe du parc en 1777. À partir de 1779, Capability Brown est amené à le conseiller sur le parc et les jardins[7] et Paul Sandby, peut-être un contact établi par Whitehead, pour l'intérieur de la maison [6]. En tant que patron, Harcourt emploie Thomas Pitt sur un monument à son père, et crée un prix de poésie sur les anciens Britanniques, remporté par George Richards.

En 1784, il acquiert le reste du domaine du manoir Cogges des héritiers du vicomte Wenman, pour apurer les dettes de ce dernier[8].

En 1790, Harcourt est nommé maître du cheval de la reine Charlotte, poste qu'il occupe jusqu'à sa mort[9].

Vie privée

Harcourt épouse Elizabeth, fille de George Venables-Vernon (1er baron Vernon), un cousin, en 1765[3].

Lord Harcourt est mort le . Il est remplacé par son frère William. À la mort de William le , le comté et la vicomté s'éteignent[4].

Références
  1. (en) « Harcourt, George Simon, Visct. Nuneham (1736–1809), History of Parliament Online » (consulté le )
  2. (en) A Genealogical History of the Dormant, Abeyant, Forfeited, and Extinct Peerages of the British Empire, London, 3, (ISBN 0-8063-0789-7), p. 261
  3. (en) « Catalogue of papers of the Harcourt family, 1638–1910, Bodleian Library, University of Oxford », University of Oxford (consulté le )
  4. (en) « Harcourt, Viscount (GB, 1721 - 1830) », www.cracroftspeerage.co.uk, Heraldic Media Limited (consulté le )
  5. (en) Clarissa Campbell Orr, Queenship in Britain, 1660-1837: Royal Patronage, Court Culture, and Dynastic Politics, Manchester University Press, , 264 note 73 (ISBN 978-0-7190-5769-4, lire en ligne)
  6. (en) Clarissa Campbell Orr, Queenship in Britain, 1660-1837: Royal Patronage, Court Culture, and Dynastic Politics, Manchester University Press, , 254–5 p. (ISBN 978-0-7190-5769-4, lire en ligne)
  7. (en) Jane Roberts, Royal Landscape: The Gardens and Parks of Windsor, Yale University Press, (ISBN 978-0-300-07079-8, lire en ligne), p. 68
  8. (en) « Cogges: Manors Pages 59-61 A History of the County of Oxford: Volume 12, Wootton Hundred (South) Including Woodstock. Originally published by Victoria County History, London, 1990. », British History Online
  9. (en) John Brooke, « HARCOURT, George Simon, Visct. Nuneham (1736-1809). », sur historyofparliamentonline.org

Liens externes
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