Gerald FitzMaurice

Gerald FitzMaurice naît au Pays de Galles vers 1150, il est le fils puîné de Maurice FitzGerald, seigneur de Lanstephan et de son épouse, Alice une fille d'Arnoul de Montgommery[2] Gerald a une sœur, Nesta, qui porte le nom de sa célèbre grand-mère la princesse Nest ferch Rhys, et cinq frères, dont l’aîné, William FitzMaurice, 1^er Baron de Naas[3]

Le père de Gerald est le chef de la première troupe de Normands qui débarquent en Irlande en 1169 afin d'assister le souverain exilé de Leinster Dermot MacMurrough à reconquérir son royaume.Accompagnant leur père en Irlande, Gerald et son frère Alexander démontrent leur valeur au combat contre Ruaidri Ua Conchobair sous les murs de Dublin en 1171. Après la mort de leur père, le 1^er septembre 1176, le frère aîné de Gerald, William lui accorde la moitié du cantref d'Ophelan avec comme centres à Maynooth et Rathmore, dans l'actuel comté de Kildare. Leur possession lui est confirmée par le Prince Jean en 1185.

William Fitzaldhelm (en) le dépossède lui et ses frères de leur place forte de Wicklow, bien qu'ensuite il leur accorde Ferns dans le comté de Wexford en contrepartie. Il reçoit également de Strongbow Naas et d'autres districts de ce qui deviendra le Comté de Kildare, ou il érige le château de Maynooth.

En 1197, il prend part à la conquête de Limerick acquérant Croom[4]. En 1199, le reçoit du roi Jean sans Terre des lettres de protection, par laquelle il est ordonné de faire droit à Maurice Fitzphilip pour les domaines de Gessil et Lega, qu'il avait pris à Maurice. Entre 1185 et 1204, Fitzgerald, établit une implantation à Geashill. Désigné à l'origine sous le nom de Motte castrale, c'était un château en bois sur un monticule de terre, à proximité se trouvaient l'église et les habitations des tenanciers. À sa mort Gerald est toujours détenteurs de ces domaines. Au XV^e siècle la forteresse de bois de Geashill est remplacée par un château d'habitation en pierre. Actuellement il ne reste que les ruines du mur ouest du château.

Gerard est souvent présenté comme « Baron » d'Offaly, le cantref central des possessions de son père. Il meurt vers le 15 janvier 1204. Gerald est décrit par son cousin Giraldus Cambrensis, comme étant « de petite stature, mais distingué par sa prudence et son honnêteté ». Il est l'ancêtre en ligne paternelle des comtes de Kildare postérieurs.

Vers 1193, Gerald épouse Eve de Bermingham (morte entre juin 1223 et décembre 1226), fille de Sir Robert de Bermingham. Par ce mariage, il reçoit la baronnie d'Offaly, devenant le premier FitzGerald Seigneur d' Offaly. Gerald et Eve ont un fils::

• Maurice FitzGerald (2e seigneur d'Offaly), Justiciar d'Irlande (1194- 20 mai 1257), qui épouse Juliana N.N., avec qui il quatre fils.

Après la mort de Gerald en 1204, Eve contracte deux autres unions. Son second mari sera Geoffrey FitzRobert, et en troisième noce elle épousera après 1211, Geoffrey de Marisco, Justiciar d'Irlande.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Gerald FitzMaurice, 1st Lord of Offaly » (voir la liste des auteurs).

• (en) T.W Moody, F.X. Martin, F.J. Byrne, A New History of Ireland IX Maps, Genealogies, Lists. A companion to Irish History part II, Oxford, Oxford University Press, 2011 (ISBN 9780199593064)
• (en) Donnchadh Ó Corráin, Ireland before the Normans, Dublin, Gill & Macmillan, 1972, p. 152-157 The Struggles of Turlough O Connor (1114-1156)

• CELT: Corpus of Electronic Texts at University College Cork

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