Gibson L-4

Gibson L-4 est le nom d'une gamme de guitares fabriquées par Gibson Guitar Corporation, créée à partir de 1912[1]^,[2].

Guitare L-4 CES

Le modèle initial, produit jusqu'en 1956, avec une interruption entre 1941 et 1945 pour raison de guerre, est un des premiers modèles de guitares acoustiques à table bombée de la marque, sans pan coupé, dont la caisse mesure 16 pouces (largeur maximale). Après l'arrivée au catalogue de la Gibson L-5 et de plusieurs autres (L-7, L-10, L-12, Super 400, etc.), la L-4 qui représente au départ le haut de la gamme de la marque perd progressivement divers éléments décoratifs et se retrouve en milieu de gamme.

Les premières L-4 à pan coupé (dit à découpe "florentine") ont été fabriquées en 1949, avec la L-4C [1]. Ce modèle est créé en même temps que la Gibson ES-175. Ces deux modèles sont similaires, de même forme, mais la L-4C (et la L-4CN pour son équivalent de couleur naturelle) est une guitare acoustique, donc dépourvue de micro, et présente une table en épicea massif sculpté alors que sa cousine ES-175 possède une table en bois laminé. Le succès limité de la L-4C provoquera sa disparition en 1971, avec une production totale (tous coloris confondus) inférieure à 2000 unités, alors que la ES-175 est restée disponible sans interruption depuis sa création.

À partir de 1987, Gibson propose à nouveau un modèle de L-4 nommé L-4CES, le suffixe indiquant un modèle électrique (CES pour Cutaway Electric Spanish). Le dessin reprend le modèle de 1949, mais avec deux micros de type humbucker identiques à ceux de la ES-175, et un dos et des éclisses en acajou. Toutefois, le micro "grave" de la L-4CES est positionné très proche du manche alors que celui de la ES-175 est plus reculé. Ceci, en plus de la table massive, procure, à la L-4, un son plus rond, et plus aéré. C'est un modèle qui revendique la fabrication artisanale traditionnelle chez Gibson (liée en particulier à la table massive sculptée à la main).