Jildo Irwa

Une mission des Pères Comboniens s'installe en 1915[1]. Irwa est baptisé à l'âge de dix ou douze ans par l'un d'entre eux, Cesare Gambaretto, le 6 juin 1916, et reçoit la première communion le même jour[2]. Il prend le prénom de « Jildo », en français Gildas. Il est confirmé le 15 octobre 1916[2]. Le P. Cesare Gambaretto estime que Jildo est vif, de bonne nature, assez intelligent[2].

Lorsque le catéchiste de Paimol meurt début 1917, le jeune Daudi Okelo s'offre pour aller le remplacer, et Jildo propose d'être son assistant catéchiste[2]. Le P. Cesare les avertit de la longueur du trajet pour aller à Paimol (80 km) et les met en garde sur les risques encourrus par les combats fréquents dans la région, mais ils persistent dans leur intention[2]. Ils terminent en octobre leur année de probation chrétienne et se sentent alors prêts à évangéliser les autres[3]. Ils y vont en novembre-décembre 1917[2].

À Paimol, Jildo sert de secrétaire au vice-chef Ogal qui lui offre l'hospitalité[2]. Jildo aide bien Daudi en instruisant les jeunes au catéchisme et en les occupant par des jeux et des réunions bruyantes et joyeuses[2]. Il est aimé de tous pour sa disponibilité, et par l'exemple qu'il donne comme aide-catéchiste[2].

Les troubles sont fréquents dans la région, à cause des nombreux pillards et divers trafiquants, hostiles à la nouvelle religion prêchée par Daudi et Jildo[1]^,[2]. En octobre 1918, une décision malencontreuse du commissaire de district attise sévèrement les tensions[2]. Daudi évoquant la possibilité d'une mort cruelle, Joldi lui répond : « Pourquoi aurions-nous peur ? Nous n'avons fait de mal à personne. Nous sommes seulement ici parce que le Père César nous a envoyé enseigner la parole de Dieu. N'ayons pas peur »[2].

Un matin du week-end des 18-20 octobre, cinq hommes font irruption dans le village, et se dirigent vers la hutte de Daudi et Jildo, dans l'intention de les tuer[2]. Malgré l'intervention d'un ancien du village, ils menacent Daudi, lui ordonnent d'arrêter le catéchisme puis ils le tuent parce qu'il refuse[2]. Ils s'en prennent ensuite à Jildo qui refuse aussi de quitter sa place d'aide-catéchiste[2]. Il leur dit, en larmes « Nous n'avons rien fait de mal » et qu'ils peuvent le tuer lui aussi[2]. Alors un des hommes le tire hors de la hutte et le transperce de sa lance[2]. Il est ensuite frappé au visage à coups de couteau[2]. Il avait entre douze et quatorze ans[2].