Giovanni Francesco Albani

Giovanni Francesco Albani est membre de l'illustre famille italienne Albani. Il est le fils de Carlo Albani, prince de Soriano[1]. Son grand-oncle est Clément XI (Gianfrancesco Albani). Deux de ses oncles, Annibale Albani et Alessandro Albani, ont été cardinaux et il est lui-même l'oncle du cardinal Giuseppe Albani.

Gian Francesco Albani est nommé vicaire de la basilique Sainte-Marie-Majeure à Rome en 1742. Le pape Benoit XIV le crée cardinal lors du consistoire du 10 avril 1747 et il est nommé évêque de Sabina e Poggio Mirteto en 1760. Après il est nommé évêque de Porto e Santa Rufina et d'Ostia.

Le cardinal Albani participe aux conclaves de 1758 (élection de Clément XIII), 1769 (élection de Clément XIV), 1774-1775 (élection de Pie VI) et 1799-1800 (élection de Pie VII). Il prit parti contre les Français à leur entrée en Italie, fut en conséquence forcé de quitter Rome, et n'y rentra qu'après l'élévation de Pie VII, à laquelle il eut la plus grande part.

En 1775, il est nommé cardinal-évêque d'Ostie et devient ainsi doyen du Collège des cardinaux primus inter pares. Il fut le doyen sur la plus longue période (pendant 28 ans).

Il meurt le 15 septembre 1803 après un cardinalat de 56 ans et 158 jours, d'avril 1747 à septembre 1803, le troisième de l'histoire après ceux d'Henri Benoît Stuart (60 ans et 10 jours de 1747 à 1807) et Alessandro Albani (58 ans et 148 jours de 1721 à 1779).