Giuseppe Ferrari

À cause de ses convictions politiques, Ferrari passe la majeure partie de sa vie à l'étranger, en particulier en France. Il est professeur de philosophie au lycée de Rochefort, puis en 1841, à l'Université de Strasbourg, où, attaqué par l’Église et le parti catholique sur ses affirmations irréligieuses et sceptiques exprimées dans son cours de philosophie de la Renaissance, et également accusé d'enseigner les doctrines socialistes, il est suspendu en 1842. Ayant obtenu la nationalité française et, en 1843, l'agrégation de philosophie pour pouvoir enseigner à l'université, il n'est pas réintégré dans l'enseignement supérieur.

L'éloignement de la chaire de Strasbourg est à l'origine de sa longue relation avec Proudhon qui, ayant appris le « cas Ferrari » par la presse s'intéresse à lui et à ses écrits. Commence une amitié qui dure jusqu'à la mort de Proudhon, en 1865. De 1838' à 1847, il collabore régulièrement à la Revue des deux Mondes. Au cours du soulèvement des cinq journées de Milan contre le gouvernement autrichien en mars 1848, il est aux côtés de Carlo Cattaneo, mais, déçu par l'échec de la rébellion, il retourne à France, où il enseigne la philosophie au lycée de Bourges jusqu'en 1849.

Le 2 décembre 1851, le coup d'état qui met fin à la seconde république et Napoléon II sur le trône, conduit Ferrari, recherché par la police comme républicain à se réfugier à Bruxelles.

Ferrari rentre définitivement à Milan à la mi-décembre 1859, pour participer aux événements qui conduisent à l'unification et la naissance de l'État italien. Il est élu au Parlement d'Italie dans le collège de Luino en 1859, confirmé par les élections de 27 janvier-3 février 1861, élu en deuxième tour de scrutin au même collège de Luino, alors étendu à Gavirate. Réélu pendant quinze ans, Ferrari siège sur les bancs de la gauche sans interruption pendant six législatures, jusqu'en 1876 (XII^e législature). En 1870, il est également élu dans le premier collège de Côme, mais il resté fidèle à ses premiers électeurs.

Dans son programme, il demande pour le nouvel état italien une constitution fédérale de type suisse ou américain, avec une armée, des finances et des lois fédérales communes, mais également avec la plus grande décentralisation administrative possible.

En juin 1862, contre sa volonté, Ferrari est nommé par le roi chevalier-officier de l'ordre des Saints-Maurice-et-Lazare qu'il renvoie immédiatement au ministre de l'Éducation, qui le lui a envoyé. Mais la nomination s'avère irrévocable, ayant été publié au journal officiel.

Nommé professeur de philosophie à l'Académie de Milan, bien qu'il n'y ait pas d'indemnités parlementaires en ce temps-là et que les parlementaires ne bénéficient d'aucune prestation, Ferrari renonce à son traitement, afin de rester au Parlement tout en continuant à enseigner. Au Parlement, Ferrari prend position contre la désignation de second roi d'Italie et non de premier prise par Victor-Emmanuel[2], et à plusieurs reprises contre un état unitaire et en faveur d'une constitution fédérale et de l'autonomie des régions et plus particulièrement du Mezzogiorno. Il écrit dans son essai La révolution et les réformes en Italie en janvier 1848 :« L'unité italienne n'existe pas, sauf dans la littérature et dans la poésie ». Il se prononce également contre la cession de Nice et Savoie à la France (1860), contre le traité de commerce avec la France (1863) et contre les accords avec le gouvernement français pour la répartition de la dette pontificale (1867) («un Français péjoratif» comme aime à appeler son irréductible adversaire, Mazzini) et en faveur de transfert de la capitale de Turin vers Florence (1864). Il prend part activement dans les débats parlementaires sur la proclamation de Rome comme capitale, sur le brigandage, la situation financière du nouveau royaume, les évènements d'Aspromonte.

Le 15 mai 1876, il est nommé sénateur et meurt subitement dans la nuit du 1^er au 2 juillet 1876.

Très solitaire, sans aucun lien avec aucun groupe politique et n'appartenant à aucune faction, Ferrari n'eut pas de continuateur de son travail. Francesco Crispi exprime la particularité de Ferrari, lors de son intervention à la Chambre le 3 août 1862 : « L'honorable député Ferrari, tous le savent, est une des illustrations du parlement, mais il n'exprime que ses idées individuelles ».