Glacière de Saint-George

La glacière de Saint-George est creusée dans les calcaires du Portlandien. À 20 m de profondeur, se situe une salle rectangulaire longue de 23 m et large de plus de 10 m pour une hauteur de 15 à 18 m. Le plafond de cette salle forme une voûte correspondant à la charnière du petit pli anticlinal dans lequel la cavité est creusée[2]^,[3].

La glacière de Saint-George fonctionne selon un système en poche à air froid, c'est-à-dire qu'elle ne communique avec l'extérieur que par un unique orifice (deux dans ce cas, mais qui ne permettent une circulation que dans une seule salle), établissant ainsi des courants d'air. En hiver, le refroidissement de l'air provoque une hausse de sa densité, ce qui l'amène à s'engouffrer dans la cavité et à repousser l'air plus chaud de cette dernière vers l'extérieur ; en été, le réchauffement de l'air extérieur diminue sa densité et l'empêche de s'engouffrer dans la cavité, bloquant l'air frais dans cette dernière[4]. De plus, l'air froid emmagasiné par le calcaire des parois permet de maintenir la température à un niveau relativement bas, tandis que les courants d'air favorisent l'évaporation qui est également un phénomène permettant d'absorber la chaleur[3].

Le volume de la glace connaît une grande variabilité en fonction des saisons et des époques ; en 1942, il était estimé à plus de 2 300 m³. En été, la glace est quasiment invisible, masquée par des éboulis, mais son épaisseur moyenne est estimée à pas moins de 10 m[2].