Glacier rocheux de Laurichard

Le glacier rocheux de Laurichard est localisé dans les Hautes-Alpes en France, dans les pics de Combeynot, en bordure du massif des Écrins. Il est situé entre 2 650 et 2 450 m d'altitude[1], sur la face nord du massif des pics de Combeynot.

Rimaye observable à la racine du glacier rocheux de Laurichard à la fin de l'été 2003 (la tranchée fait 3 à 5 mètres de hauteur).

Glacier rocheux de Laurichard
Vue du glacier rocheux de Laurichard en automne. Le talus latéro-frontal est clairement visible, et sa raideur démontre l'activité du glacier rocheux.
Pays	France
Région française	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Massif	Massif des Écrins (Alpes)
Vallée	Oisans
Cours d'eau	Torrent du Lautaret
Type	Glacier rocheux
Altitude du front glaciaire	2 450 m
Coordonnées	45° 01′ 00″ N, 6° 24′ 00″ E
Géolocalisation sur la carte : France Glacier rocheux de Laurichard

Comme tous les glaciers rocheux, il est constitué d'éboulis dont les blocs rocheux sont cimentés par de la glace. C'est un glacier rocheux actif[2]. Dans sa partie haute, il a une largeur d'environ 200 mètres, tandis qu'en partie basse, sa largeur est d'environ 50 mètres. Son épaisseur est d'une quarantaine de mètres. Il est recouvert d'une masse d'éboulis de 4 à 5 mètres d'épaisseur qui protège son cœur des chaleurs estivales. Sa vitesse de déplacement est d'environ 1,50 m par an dans sa partie la plus raide et de 5 à 10 cm dans sa partie basse[3]. Les vitesses de déplacement du glacier augmentent depuis les années 1990, notamment depuis 2008[1].

Il est l'objet d'un suivi régulier, initié en 1979, de la vitesse de fonte de sa surface[3]. Ce suivi, effectué annuellement par les gardes du parc national des Écrins, en fait la plus longue série de mesures du pergélisol dans les Alpes françaises[1] et un enregistreur pertinent des modifications climatiques de ces dernières décennies.