Gouvernement de La Fontaine

La plupart des hommes qui ont administré le pays depuis l’octroi de la charte de 1841 réussissent à traverser l’orage de la révolution de 1848 et à se maintenir en place même après l’entrée en vigueur de la nouvelle Constitution le 1^er août. Longtemps, le gouverneur de La Fontaine a exclu toute possibilité de rébellion au Grand-Duché dans ses rapports à son roi. Quand, en mars 1848, les troubles éclatent dans plusieurs localités, le gouvernement, en accord avec Guillaume II, s’engage immédiatement dans la voie des concessions. Le 15 mars, un arrêté supprime la censure. L’Assemblée constituante convoquée pour élaborer une nouvelle Constitution est présidée par Théodore de La Fontaine. Aussi le souverain reconduit-il de La Fontaine, Jurion, Simons et Ulveling dans leurs fonctions au sein du Conseil de gouvernement. Seul Théodore Pescatore démissionne et est remplacé par Jean-Pierre André. L’ancien gouverneur porte désormais le titre de « président du Conseil » et les membres celui d’« administrateur général ». Le nouveau gouvernement est responsable devant la Chambre des députés et doit contresigner les actes du souverain. Il est soumis au contrôle étroit du Parlement, qui vote annuellement le budget.

Situant le danger révolutionnaire davantage du côté de la Belgique et de la France, le gouvernement de La Fontaine pousse à une observation stricte des obligations fédérales du Grand-Duché. Ainsi, contrairement à la volonté de l’opinion publique, il préconise une participation active à la politique allemande et soutient la décision de l’Assemblée constituante d’envoyer des députés au Parlement de Francfort, où l’unification de l’Allemagne est débattue.

Sur le plan intérieur, le gouvernement de La Fontaine fait voter deux lois par la Chambre : la loi communale du 23 octobre 1848, qui essaie de concilier l’autonomie des communes et leur contrôle par l’État, et la loi sur la naturalisation du 12 novembre 1848. Lors des délibérations concernant cette législation surgira la question de confiance qui mettra un terme au gouvernement de La Fontaine.

• 22 février – 24 février : Révolution de février à Paris
• 13 mars – 15 mars : Insurrection à Vienne
• 14 mars : Des troubles éclatent à Ettelbruck
• 15 mars : Abolition de la censure au Grand-Duché.
• 16 mars : Rassemblement de manifestants devant la maison du bourgmestre de la Ville de Luxembourg
• 18 mars : Émeutes à Berlin
• 25 avril : Réunion de l’Assemblée constituante à Ettelbruck
• 18 mai : L’Assemblée nationale allemande se réunit dans l’église Saint-Paul de Francfort.
• 23 juin : Adoption d’un texte constitutionnel calqué sur la constitution libérale de la Belgique
• 10 juillet Guillaume II prête serment sur la Constitution.
• 1^er août : La nouvelle Constitution entre en vigueur.
• 23 octobre : Loi sur les communes
• 12 novembre : Loi sur les naturalisations

• Guy Thewes, Les gouvernements du Grand-Duché de Luxembourg depuis 1848, Imprimerie centrale, Luxembourg, Service information et presse du gouvernement luxembourgeois, Département édition, mai 2011 (réimpr. 2003, 2006 et 2007) (1^re éd. 1989), 271 p. [détail des éditions] (ISBN 978-2-87999-212-9, OCLC 830021082, lire en ligne )