Grand Hotel Timeo

Le Grand Hotel Timeo aujourd'hui Belmond Grand Hotel Timeo est un hôtel de luxe situé à Taormine, en Sicile (Italie).

Grand Hotel Timeo
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Vue de Taormine depuis l'hôtel Timeo par Giovanni Crupi.

En 1863, le baron prussien Otto Geleng est hébergé chez Francesco La Floresta dont les aquarelles qui dépeignent les vues depuis les chambres et les terrasses font sensation à Paris et Berlin[1].

La Floresta décide d'acheter une maison face au théâtre gréco-romain de Taormine, dont la situation privilégiée est accentuée par les terrasses et balcons donnant sur la mer et l'Etna[2]. Timeo, nommé d'après l'historien antique Timée de Tauroménion, est le seul hôtel de Taormine jusqu'à la transformation du couvent San Domenico[3].

À partir de 1873, la maison qui forme aujourd'hui le corps principal de l'hôtel, accueille dans ses 5 puis 12 chambres[4] les premiers touristes européens qui réalisent leur Grand Tour, parmi lesquels Wilhelm von Gloeden, Oscar Wilde, André Gide, Jean Cocteau,Thomas Mann, Gustav Klimt, Paul Klee et Richard Wagner S'en suivront Guillaume II, D. H. Lawrence, Truman Capote, Edmondo De Amicis, Giovanni Verga, Luigi Pirandello, Salvatore Quasimodo, Giuseppe Ungaretti, Somerset Maugham, Leonardo Sciascia[3],[2],[1].

Au cours des années, il s'agrandit pour abriter jusqu'à 40 chambres et suites, et absorbe la Villa Flora voisine où sont installées 30 chambres de standing inférieur[2]. L'hôtel possède également un parc de 5 hectares plantés de palmiers avec un potager qui fournit le restaurant de l'hôtel[1].

Réquisitionné lors de la Seconde Guerre mondiale pour devenir le quartier général de la Royal Air Force[4], il accueille dans les années 1940 et 1950, Cary Grant, Elizabeth Taylor, Audrey Hepburn et Sophia Loren[1]. 

En 1981, la famille Floresta vend après un siècle d'exploitation l'hôtel à Gaetano Graci, actionnaire de Banca Agricola Etnea, qui le restaure puis le cède en 1988 à la famille Franza. de Messine[4]. Il est racheté en 2010, en même temps que la Villa Sant’Andrea sur la côte relié au palace par un bus privé, par le groupe hôtelier Orient-Express Hotels devenu en 2014 Belmond[2].

Notes et références
  1. « Belmond Grand Hotel Timeo introduced by Fiona Sims », sur belmond.com
  2. (en-GB) « Belmond Grand Hotel Timeo », The Telegraph,‎ (ISSN 0307-1235, lire en ligne, consulté le )
  3. (en-US) « Grand Hotel Timeo », sur Sicily Art Experience (consulté le )
  4. (it) « IL GRAND HOTEL RACCONTA DAL KAISER A CAPOTE, 140 ANNI DI VIP AL TIMEO - la Repubblica.it », sur Archivio - la Repubblica.it (consulté le )

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