Grimpereau

Les certhiidés sont de forme allongée, de la tête à la queue (presque aussi grande que le corps). Ils possèdent un bec (brun, blanchâtre) fin et recourbé vers le bas, presque aussi grand que la tête. Cela leur permet d’accéder facilement sous l’écorce des arbres (pour se nourrir d’insectes). Les pattes sont fines, avec 4 longs doigts (3 vers l’avant, 1 vers l’arrière). Ces mêmes doigts portent de longues griffes crochues, permettant à l’oiseau de se mouvoir sur le tronc des arbres (à la verticale). Les yeux des grimpereaux sont plutôt vers l’avant. On peut donc imaginer que les individus de cette famille sont capables de voir en trois dimensions (vision binoculaire), ce qui leur permettrait de percevoir la distance à laquelle ils se trouvent d’un arbre voisin (ils se déplacent d’arbre en arbre pour se nourrir).

Cette famille est relativement mimétique : le plumage est plus ou moins brun, marron clair, gris, fauve, blanc (surtout sur le dessous) et noir. Les grimpereaux possèdent en général un sourcil de couleur crème. Ces couleurs se confondent avec l’écorce des arbres. Plus original encore, ces oiseaux utilisent certaines plumes (les rectrices sont plus raides que les autres plumes) afin de prendre appui dessus et ainsi se stabiliser à la verticale.

Illustration de la forme du bec

Ces oiseaux sont presque exclusivement insectivores (insectes, larves, araignées)[2].

Les certhiidés se reproduisent au printemps (avril-mai) et au début de l'été (mai-juin)[2], en cas de deuxième ponte, sous nos latitudes. Les grimpereaux nichent sur les troncs, dans une écorce soulevée, une crevasse ou une fente, voire un nichoir[2], à une hauteur d’environ 2-3 mètres. Ainsi, le nid est hors de portée, de vue des prédateurs ; Cependant, l’écorce soulevée d’un arbre étant fragile, le nid risque de tomber à chaque intempérie. Les oisillons sont nidicoles.

Les grimpereaux sont des migrateurs partiels souvent considérés comme sédentaires.

Le cri des grimpereaux est le plus souvent aigu voire plaintif.

• Grimpereau des bois — Certhia familiaris Linnaeus, 1758
• Grimpereau brun — Certhia americana Bonaparte, 1838
• Grimpereau discolore — Certhia discolor Blyth, 1845
• Grimpereau de l'Himalaya — Certhia himalayana Vigors, 1832
• Grimpereau des jardins — Certhia brachydactyla C.L. Brehm, 1820
• Grimpereau du Népal — Certhia nipalensis Blyth, 1845
• Grimpereau tacheté — Salpornis spilonotus Franklin, 1831

D'autres espèces plus ou moins proches ont aussi été appelés grimpereaux :

• Le Grimpereau de Hodgson (Certhia hodgsoni), au statut d'espèce discuté, et quelquefois considéré comme une sous-espèce du Grimpereau des bois ;
• les trois espèces du genre Rhabdornis, improprement appelés grimpereaux des Philippines,
• les sept espèces d'échelets, de la famille des climactéridés ou grimpereaux d'Australie.