Blatte de Madagascar

Une femelle adulte et un jeune de quelques jours

Contrairement aux autres espèces de blattes, elles n'ont pas d'aile. Ce sont d'excellentes grimpeuses et elles peuvent évoluer sur des surfaces lisses grâce aux pelotes adhésives qui garnissent leurs pattes. Les femelles portent la poche à œufs dans leur corps et ne relâchent les jeunes nymphes qu'une fois les œufs éclos. Comme pour d'autres espèces de blattes du bois, les parents et leur progénitures restent ensemble pour un certain temps. En captivité ces insectes peuvent vivre cinq ans. Ils se nourrissent principalement de végétaux.

La blatte de Madagascar est un « animal domestique » populaire à cause de ses sifflements, de sa grandeur et de son apparence. Le sifflement de cette blatte provient du passage de l'air forcé à travers leurs stigmates situés sur l'abdomen[1], de nombreux insectes émettant un son en frottant différentes parties de leur corps, mais ce principe n'utilise pas les stigmates. Ce son prend deux formes : le sifflement de perturbation et le sifflement de combat. Seuls les mâles émettent le sifflement de combat, ils l'utilisent lorsqu'ils sont défiés par d'autres mâles. Les mâles sifflent plus souvent que les femelles.

L'acarien Androlaelaps schaeferi vit sur cette espèce de blatte et prend une partie de la nourriture de son hôte. Comme l'animal ne blesse pas les blattes, cette association relève du commensalisme et non du parasitisme.

Blattes de Madagascar comme animal de compagnie.

Les blattes de Madagascar peuvent être des animaux de compagnie. Elles ne peuvent pas voler, ne sont pas agressives et ne mordent pas. Elles ont besoin de peu d'espace et d'un endroit pour se cacher de la lumière. Elles peuvent être nourries de végétaux frais et de n'importe quelle nourriture riche en protéines comme les croquettes pour chien, chat ou la nourriture pour poisson d'aquarium. Certains États américains demandent un permis pour la possession de ces insectes. Durant un programme de sensibilisation, le département d'entomologie et de nématologie de l'université de Floride, qui possède un tel permis, n'a donné que des blattes mâles pour éviter d'introduire une femelle gravide dans la nature.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Madagascar hissing cockroach » (voir la liste des auteurs).