Guerre d'Aceh
La guerre d'Aceh (1873-1904) est une des plus longues de l'histoire des Indes néerlandaises. Ce conflit entre le royaume de Pays-Bas et le sultanat d'Aceh dans le nord de l'île indonésienne de Sumatra se termina par la conquête d'Aceh et la domination néerlandaise sur l'ensemble de l'archipel indonésien. Cette guerre fit 4 000 morts du côté néerlandais, dont un général, et 25 000 du côté acehnais.
| Date | 1873-1904 |
|---|---|
| Lieu | Sumatra |
| Issue | Conquête d'Aceh et domination néerlandaise sur l'ensemble de l'archipel indonésien |
 Royaume des Pays-Bas | Sultanat d'Aceh |
| 4 000 morts | 25 000 morts |
Le Traité de Londres de 1824 entre l'Angleterre et les Pays-Bas définissait les sphères d'influence respectives des deux nations européennes dans le monde malais : la péninsule Malaise pour les Anglais et l'île de Sumatra pour les Néerlandais. Toutefois, le traité ne contenait aucune restriction pour le commerce britannique dans cette dernière. Néanmoins, les Anglais se plaignaient des tentatives néerlandaises de restreindre leurs activités commerciales à Sumatra.
Une des clauses du traité était l'indépendance d'Aceh. Aceh contrôlait une grande partie du commerce du poivre. Le traité de Sumatra de 1871 accorda cependant aux Néerlandais la liberté d'action à propos d'Aceh. En échange, les Britanniques se voyaient confirmer le droit de commercer sur un pied d'égalité dans les Indes néerlandaises.
En 1873, des discussions eurent lieu à Singapour entre le consul américain et des représentants d'Aceh. Cet événement donna à Batavia le prétexte d'ouvrir les hostilités. L'armée royale des Indes néerlandaises lança deux expéditions en Aceh en 1873. Des canonnières bombardèrent la capitale, Kuta Radja, et des troupes débarquèrent. Le palais du sultan fut investi. Le sultan mourut peu de temps après. Les Néerlandais suspendirent alors leurs opérations militaires et signèrent un traité avec le nouveau sultan, dans lequel ce dernier reconnaissait la souveraineté néerlandaise.
Toutefois, ses sujets refusèrent de se rendre. Les troupes néerlandaises furent confrontées à une guérilla. La guerre absorba une grande partie du budget colonial. Aux Pays-Bas même, l'opinion critiqua de plus en plus le gouvernement des Indes néerlandaises.
En 1890, l'armée coloniale créa un corps de la maréchaussée à pied d'un gros millier d'hommes qui permit de lutter efficacement contre la guérilla.
Gravure de 1874 représentant le blocus naval d'Aceh par les Néerlandais
Le mur sud du palais du sultan en 1874
Gravure de 1874 montrant le palais du sultan aux mains des Néerlandais
La mort du général hollandais Kohler
Capture d'un fort à Aceh, photographie de 1904
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