Guillaume Angebault

Guillaume Angebault naît à Rennes où son père plaide au Parlement de Bretagne. À la suppression des Parlements, ses parents se réfugient à Nantes. Son père le destine au barreau ; sa mère ne peut se faire à l’idée de le voir prêtre, mais Guillaume, brillant élève, de santé fragile, est très déterminé. Il est élève au collège de Beaupréau sous la direction de l'abbé Mongazon, puis s'en va étudier à Paris, chez l'abbé Liautard et ensuite au séminaire de Chavagnes-en-Paillers. Il devient élève au séminaire de Nantes avant d'être ordonné prêtre à Angers en septembre 1815[1].

Nommé vicaire à Saint-Donatien de Nantes, ses nombreuses compétences sont vite reconnues : il est nommé secrétaire à l’évêché en 1817, vicaire général honoraire en 1830 et grand-vicaire en 1832. M^gr de Guérines, évêque de Nantes, l'appelle la « perle de son diocèse ». Il fonde en 1830 le collège Saint-Stanislas de Nantes[1]. En 1833, il lui ajoute la charge de directeur spirituel des sœurs de Saint-Gildas dont il obtient en 1836 la reconnaissance[1].

Appelé à succéder à M^gr Paysant, il devient évêque d'Angers le 10 août 1842. Il participe à la construction de plus de 250 églises ou chapelles de son diocèse, mais qui, selon le chanoine Houdebine, « ne sont que des pastiches […] sans caractère et sans nom, […] sans proportion avec les besoins […] des paroisses »[1].

Il établit de nombreuses congrégations religieuses, dont les sœurs gardes-malades de l’Espérance en 1842, les Petites Sœurs des Pauvres en 1855, les Carmélites en 1858, les Visitandines en 1863. Il fait également venir les Lazaristes et les Oblats de Marie-Immaculée en 1860, et les Prêtres du Saint-Sacrement en 1862[1].

Concernant l'enseignement et l'éducation, il se pose en défenseur de la loi Falloux sur la liberté de l'enseignement. Il remet sur pied le séminaire de Mongazon à Angers et le collège de Combrée. Il fonde un des plus anciens cercles ouvriers, le cercle-patronage de Notre-Dame-des-Champs à Angers[1].

Fidèle à Rome, il rétablit la liturgie romaine en Anjou, forçant le clergé à abandonner certains rites locaux[1].

Il aide à la fondation des religieux de Saint Vincent de Paul à Paris, dont le cofondateur, Clément Myionnet, est son fils spirituel.

Il meurt le 2 octobre 1869 à Angers. Son tombeau est inauguré dans la cathédrale d'Angers le 16 janvier 1877[1].

D'azur à une croix d'argent et une ancre liées de même en sautoir[2].

• Chevalier de la Légion d'honneur (10 janvier 1853)[3]