Guillaume de Challant

Guillaume de Challant est le troisième fils Aymon II de Challant, seigneur d'Ussel et de Fénis, en Vallée d'Aoste, et de Catherine Provana de Leyni[1]^,[2]. Comme son frère cadet, le cardinal Antoine de Challant, il se consacre à une brillante carrière ecclésiastique[1]^,[2]. Il a également pour autre frère, le futur maréchal de Savoie, Boniface[3].

Sa date de naissance est inconnue. Il est mentionné pour la première fois dans un document daté de l'année 1390[2].

Guillaume de Challant est abbé commendataire de l'Abbaye Saint-Michel-de-la-Cluse de 1391 à 1408 avant de renoncer à ce bénéfice en faveur de son frère Antoine de Challant[2]. En 1398 il accompagne le comte de Savoie à Paris. Il tient également en commende Saint-Juste de Susa.

Il succède à son frère à la charge de chancelier de Savoie du comte Amédée VIII, du 30 juin 1404 à 1406[1]. C'est alors qu'il est nommé évêque de Lausanne sous le nom Guillaume IV par le Pape Benoit XIII lors du consistoire du 13 août 1406. Il prend possession de son siège le 10 octobre suivant et devient de ce fait Prince du Saint-Empire, comte de Vaud et seigneur d'Avenches, Lausanne, Lavaux, Bulle, Lucens, Curtilles et Villarzel. Il est envoyé du comte de Savoie en Piémont et au Montferrat pour traiter avec les souverains de ces domaines en 1406 et 1407. Il participe au Concile de Perpignan en 1409 et au Concile de Constance en 1414-1418.

Il s'autoproclame « Comte de Lausanne » en 1416 en réaction à la nomination d'Amédée VIII comme duc de Savoie en 1416[2]. Il arbitre le conflit entre le duc de Savoie et l'archevêque de Besançon au sujet de la seigneurie de Cossonay en 1421 et termine la construction du palais épiscopal de Lausanne dit Château de Sainte-Maire. Nommé plénipotentiaire du duc de Savoie par lettre patente du 14 mai 1424 pour régler le différend relatif au comté de Genève avec Jean III de Chalon-Arlay, Prince d'Orange après son union avec Marie d'Orange. Il intervient ensuite comme procureur lors de l'union entre Jeanne de Savoie et Jean-Jacques Paléologue le marquis de Montferrat. Il consacre l'église du prieuré de Ripaille le 10 décembre 1411 et fait une visite pastorale de son diocèse entre 1416 et 1417. Il est le fondateur de la chapelle des Innocents de la cathédrale de Lausanne.
Guillaume de Challant fut un seigneur ecclésiastique très actif et généreux et il se montre soucieux des intérêts des bourgeois de Lausanne en leur accordant l'usage d'un sceau communal et en encourageant la formation d'une communauté juive. Dans son testament du 12 mars 1431 il lègue à la Chapelle des Innocents la somme de 1 000 florins, ses livres ainsi que les objets sacrés qu'il possédait.

Guillaume de Challant meurt en 1431[2].

• Martin Schmitt, Mémoire historique sur le diocèse de Lausanne, « Guillaume de Challant », p. 148-160.
• (it) Davide Shama,Genealogie delle famiglie nobili Italiane « Challant »

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