Guy Lefèvre de La Boderie

Guy Lefèvre de La Boderie est né en 1541 au manoir de La Boderie à Sainte-Honorine-la-Chardonne[1]. Son père s'appelle Jacques Le Fèvre, seigneur de La Boderie, et sa mère Anne de Mombray. Guy Lefèvre a également plusieurs frères et sœurs nommés Anne, Nicolas, Pierre, Antoine, Hippocras et Jean. Dans son Élégie à La Boderie, il évoque ainsi son lieu de naissance : « Ô lieu plaisant, terre trois fois bénie,/ Où en naissant me reçut mon génie,/ En l'avant jour de saint Laurent lauré,/ Jà dès le bers de laurier entouré ». Il parle dans sa poésie de séjours qu'il fit dans sa jeunesse à Paris, à Lyon, à Mâcon et en Bretagne.

Son frère Nicolas Le Fèvre de La Boderie (1550-1613), également orientaliste (notamment hébraïste), l'accompagne à Anvers en 1568. Il donne une traduction de Jean Pic de la Mirandole (L'heptaple, où en sept façons et autant de livres est exposée l'histoire des sept jours de la création du monde, 1578, dans le même volume que la traduction de L'harmonie du monde de son frère). En 1605, il obtient de changer son nom de famille Le Fèvre en de La Boderie. Leur frère Antoine (1555-1615) est secrétaire d'ambassade à Rome[1], ambassadeur de France à Bruxelles, puis à Londres (deux fois entre 1606 et 1611 puis membre du conseil des finances ; il est le beau-père de Robert Arnauld d'Andilly.

Il étudie les langues orientales, notamment l'hébreu et le syriaque, auprès de Guillaume Postel. Il participe à ce titre à la réalisation de la Bible polyglotte d'Anvers, de Benito Arias Montano et Christophe Plantin (1568 - 1571), aidant à la mise au point des caractères hébraïques et syriaques et fournissant sa traduction latine du Nouveau Testament syriaque qu'il réalise à partir d'un manuscrit rapporté d'Orient par Guillaume Postel en 1550. Il rédige aussi la Grammatica chaldaica et le Dictionarium syro-chaldaicum qui se trouve dans le sixième volume de l'ouvrage. Il publie d'autre part un autre texte, liturgique, qui se trouve dans le manuscrit de Postel (De ritibus baptismi et sacræ synaxis apud Syros christianos receptis liber, attribué à Sévère d'Antioche), avec le texte syriaque vocalisé, une traduction latine, et une translittération en caractères hébraïques en bas de page. Enfin, il produit une brève introduction au syriaque intitulée Syriacæ linguæ prima elementa.

C'est également chez Plantin qu'il fait imprimer en 1571 un long poème en alexandrins, en huit parties, intitulé Encyclie des secrets de l'éternité : il prétend y démontrer l'existence de Dieu et l'immortalité de l'âme contre les athées, en développant une poésie mystique qui mêle des notions platoniciennes comme l'âme du monde ou l'harmonie des sphères au dogme catholique, et surtout en s'inspirant des spéculations cabbalistiques de son maître Postel sur la Sagesse créée avant toutes choses, sur le nom de Yahvé, sur la forme de l'univers symbolisée par le Tabernacle, sur la Vierge rédemptrice.

Il tombe gravement malade à Louvain, et frôle la mort. Revenu en France, il devient secrétaire (et « interprète aux langues étrangères ») du duc d'Alençon. Se mêlant au milieu des poètes comme Pierre de Ronsard, Jean-Antoine de Baïf, Jean Daurat, Jean Vauquelin de la Fresnaye, il publie notamment en 1578 La Galliade, ou de la révolution des arts et sciences, où il célèbre le retour en France des sciences anciennement bannies, et en 1582 les Divers mélanges poétiques. « Poète tout chrétien » selon Vauquelin de la Fresnaye, il fait paraître également de la poésie religieuse. En 1584, il publie une translittération du Nouveau Testament syriaque en caractères hébraïques avec sa traduction latine en interlignes (Novum Jesu Christi Testamentum syriace litteris hebraicis cum versione latina interlineari), les textes latins de la Vulgate et grec étant ajoutés en bas de page.

Il donne plusieurs traductions du latin (Cicéron, Marsile Ficin), de l'italien (Marsile Ficin), de l'espagnol. Il resta toujours fervent catholique, grand ennemi du protestantisme, et a peut-être fini dans les ordres, ne s'étant jamais marié. Il mourut dans sa propriété familiale et composa lui-même son épitaphe : « Tandisque j'ai vescu, j'ai toujours souhaité/ Non d'amasser trésors, mais chercher Vérité ».

Sa maitrise des langues et sa notoriété lui permettent d'être le précepteur des fils de Catherine de Médicis[1].