Héros local (Japon)

Un héros local (ローカルヒーロー, rōkaru hīrō), aussi appelé gotōchi hīrō (ご当地ヒーロー), est une sorte de mascotte japonaise ressemblant à un super-héros et créée pour représenter une région ou une ville au Japon. Elles se produisent souvent par des exhibitions d'arts martiaux.

Créé soit par un groupe local ou un gouvernement régional, un héros local est inspiré du genre tokusatsu. Il a souvent pour thème le folklore ou la production de la région et sa mission est de les enseigner aux enfants qui assistent aux exhibitions (comme le Recycle Sentai Wakerunger (リサイクル戦隊ワケルンジャー) à Fukui), ou ont pour thème l'événement pour lequel il serve à la promotion (ex. : le groupe Traffic Sentai Anzenger (トラフィック戦隊アンゼンジャー) qui se produit au salon de l'automobile de Tokyo pour sensibiliser à la sécurité routière).

Bien que les héros locaux sont créés pour agir dans une région respective, certains deviennent célèbres dans tout le Japon en apparaissant avec d'autres héros locaux dans des spectacles ou dans les médias. Chōjin Neiger (en)[1] de Nikaho a deux chansons-thème enregistrées par les artistes Ichirō Mizuki[2] et Mitsuko Horie[3]^,[4]. La série TV Ryujin Mabuyer (en) raconte l'histoire du héros local de la préfecture d'Okinawa[5]. Maburittokiba (マブリットキバ)[6] de la ville de Tōno joue dans un épisode de Kizuna Dining quand l'action se passe à Tōno et il apparaît dans une exhibition de héros dans tout le Japon. Le Marimokkori (en) d'Hokkaidō est devenu un personnage populaire au Japon, et vendu en breloque pour téléphone mobile, comme peluche dans les machines attrape-peluche, entre autres produits dérivés[7].

Le cinéma indépendant a également dépeint des héros locaux dans ses films. Par exemple, Crusher Kazuyoshi (クラッシャーカズヨシ) est le héros local de Tokyo dans Hyakujū Sentai Gaoranger[8]. Takayuki Miyauchi chante la seconde chanson-thème du film[9]. Zan Saber (斬セイバー) est une série de DVD représentant les héros (Zan Saber, Zan Dagger, Zan Axe) comme les héros locaux d'Osaka, avec Ryunosuke Kawai de Tenimyu dans le rôle-titre[10].

L'anime Astro Fighter Sunred (en) est basé sur le thème du héros local, le personnage principal étant le protecteur de la ville de Kawasaki.

Dans une autre série TV, Houjin Yatsurugi est dépeint comme le héros local de Chiba.

En 2008, l'entreprise américaine Symantec a créé le personnage de Norton Fighter (ja) pour sa campagne publicitaire japonaise aux côtés de la célébrité otaku Shōko Nakagawa, et d'autres personnages. Hironobu Kageyama a enregistré une chanson pour Norton Fighter intitulée Bōei Senshi ! Norton Fighter (防衛戦士！ノートン・ファイター). En tant que héros local, Norton Fighter est basé dans le quartier d'Akihabara à Tokyo.