HMS Sealion (S07)

La classe Porpoise était la première classe de sous-marins opérationnels construits pour la Royal Navy après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Ils ont été conçus pour tirer parti de l’expérience acquise en étudiant les sous-marins allemands Unterseeboot type XXI, ainsi que des expériences britanniques réalisées en temps de guerre avec le sous-marin HMS Seraph, qui a été modifié en améliorant son hydrodynamisme et en l’équipant de batteries plus grandes [2]^,[3]^,[4].

Les sous-marins de la classe Porpoise mesuraient 88,47 m de longueur hors tout et 73,46 m entre perpendiculaires, avec un maître-bau de 8,08 m et un tirant d'eau de 5,56 m. Leur déplacement en surface était de 1590 tonnes en standard, et de 2007 tonnes à pleine charge. Il était de 2340 tonnes en immersion[2]. Les machines servant à la propulsion se composaient de 2 générateurs diesel Admiralty Standard Range d’une puissance totale de 3680 chevaux-vapeur (2740 kW), qui pouvaient recharger les batteries du sous-marin ou entraîner directement les moteurs électriques. Ceux-ci étaient évalués à 6000 chevaux-vapeur (4500 kW) et entraînaient deux arbres d'hélice, ce qui donnait une vitesse de 12 nœuds (22 km/h) en surface et de 16 nœuds (30 km/h) en immersion[5]^,[4]. Huit tubes lance-torpilles de 21 pouces (533 mm) ont été installés : six à l’avant et deux à l’arrière. Le navire pouvait transporter jusqu’à 30 torpilles. La dotation initiale étant composée de la torpille Mark 8 non guidée et de torpilles guidées Mark 20[2].

La quille du Sealion a été posée le 5 juin 1958 par Cammell Laird à leur chantier naval de Birkenhead. Il a été lancé le 31 décembre 1959 et terminé le 25 juillet 1961. Il s’est vu attribuer le Pennant number S07[5].

En 1963, le Sealion effectuait une opération de surveillance d’un exercice naval soviétique lorsqu’il a été détecté par des navires de guerre soviétiques et forcé de remonter à la surface[6]. Entre 1976 et 1977, il est commandé par J. K. Boyle. Le Sealion a participé à la revue de la flotte au large de Spithead pour le jubilé d'argent de la reine en 1977, lorsqu’il faisait partie de la flottille sous-marine[7].

À la fin de 1986-1987, le Sealion a été déployé dans l’Atlantique Sud, effectuant des patrouilles à partir des îles Malouines avant de visiter le Chili et de revenir en Grande-Bretagne en passant par les Caraïbes[8]. Il a été mis en vente en décembre 1987 et vendu au fonds d’éducation "Inter Action" pour les jeunes défavorisés du centre-ville, arrivant à Chatham le 22 juin 1988.

Il a été démoli en 1990.

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