Hewlett Packard Graphic Language

Il était à l'origine destiné aux tables traçantes ou traceurs à plumes, mais il a ensuite évolué pour être adapté aux traceurs et imprimantes grands formats à jet d'encre. Cette évolution est le HPGL/2.

En HP-GL, le dessin est décrit par une suite de commandes élémentaires formant un langage graphique rudimentaire : « prendre plume » (Select Pen, mnémonique SP), « lever plume » (Pen Up, pour se déplacer sur la feuille sans effectuer de tracé), « baisser plume » (Pen Down, pour écrire), « se déplacer en X-Y », « prendre feuille », « éjecter feuille », etc. Voici par exemple le code HP-GL permettant de tracer un segment de droite :

SP1;
PA500,500;
PD;
PR0,1000;
PU;
SP;

Ce programme demande à la table traçante, dans l'ordre, de

• sélectionner la plume n^o 1 (SP1 = Select Pen 1)
• de déplacer la plume au point de coordonnées X=500, Y=500 sur la feuille (PA = Plot Absolute),
• de plaquer la plume contre le papier (PD = Pen Down),
• d'effectuer une translation de 1000 unités dans la direction Y (ce qui trace une ligne verticale - PR = Plot Relative),
• de lever la plume (PU = Pen Up) et enfin de la replacer dans son logement.

Le HPGL2 inclut les mnémoniques du HP-GL, mais incorpore quatre polices de caractère pré-codées, ce qui permet le rendu correct d'un texte sur une imprimante laser, malgré le petit nombre de commandes de ce langage graphique.