Hack rom

L'éditeur hexadécimal montre la correspondance entre le code binaire et les caractères et permet des modifications "à vif" dans le fichier.

Un éditeur hexadécimal est l’un des outils de base de la panoplie de tout hacker de ROM. Les éditeurs hexadécimaux servent habituellement à modifier les textes et d’autres données dont la structure est connue (par exemple, les propriétés des objets), et le hacking d’assemblage.

Modifier le texte est l’une des formes les plus basiques de hacking. Nombre de jeux ne stockent pas leurs textes au format ASCII, aussi certains éditeurs hexadécimaux ont été développés spécifiquement, disant quelle valeur d’octet correspond à quelle(s) lettre(s) de l’alphabet, pour faciliter la modification du texte ; un fichier qui détermine ces relations octet=lettre s’appelle un fichier "table". D’autres jeux utilisent des techniques simples de compression de texte (telles que l’encodage de paires d’octets, également nommé DTE – dual-tile encoding en anglais, où certaines combinaisons de deux lettres ou plus sont encodées dans un seul octet), dont un éditeur hexadécimal adapté peut faciliter la modification.

Un éditeur hexadécimal est l’outil de choix pour modifier les propriétés d’un personnage/objet, si la structure et l’emplacement de cette donnée sont connues et s’il n’existe pas d’éditeur spécifique au jeu permettant de modifier cette information. Certains hackers téméraires effectuent aussi de l’édition de niveaux avec un éditeur hexadécimal, mais ceci est extrêmement difficile (à l’exception des jeux dont le format de stockage des niveaux ressemble étroitement à la manière dont il est présenté dans l’éditeur hexadécimal).

Exemple d'une police de caractères d'un jeu NES telle qu'elle est visible dans un éditeur de tuiles.

Une autre compétence basique de hacking est le hacking des graphismes, qui consiste à changer l’apparence des éléments du jeu, tels que l’environnement, les personnages, les polices de caractères, ou autres. Le format des données graphiques varie d’une console à l’autre, mais la plupart des plus anciennes (NES, Super NES, Game Boy, etc.) stockent les graphismes dans des tuiles, qui sont des unités de données de 8x8-pixels, et sont disposées à l’écran pour produire le résultat escompté. Modifier ces tuiles est également possible avec un éditeur hexadécimal, mais il est plus simple d’utiliser un éditeur de tuiles (tel quel Tile Layer ou Tile Molester), qui peut afficher les données de la ROM de manière graphique, ainsi qu’en modifier les tuiles.

Les hacks graphiques peuvent aller de modifications légères (comme donner à Mario une coiffure afro) à "porter" des personnages d’un jeu à un autre, jusqu’à des changements complets de thème visuel (généralement accompagnés de changements de palette ; voir ci-dessous).

Un hacking graphique plus poussé implique davantage qu’un changement dans les tuiles et les couleurs, en modifiant la manière dont sont disposées les tuiles, ou les groupes de tuiles générés, donnant plus de flexibilité et de contrôle sur le rendu final. Ceci est réalisé par de l’édition hexadécimale ou un outil spécialisé (pour le jeu ou un système). Un bon exemple de hack graphique est l’inachevé Pokémon Torzach, un hack qui a essayé d’ajouter au jeu une génération entière de Pokémon et les tuiles associées. Le hack a depuis été abandonné, mais il sert encore de bon exemple de ce qui peut être réalisé avec les outils disponibles.

Une autre forme répandue de hacking est le hacking de palette, où les valeurs des couleurs sont modifiées pour changer les couleurs que voit le joueur dans le jeu (ce qui va souvent de pair avec l’édition de graphismes) ; Les valeurs de palette sont communément stockées en hexadécimal. C’est très facile pour les jeux NES, dont les graphismes utilisent un ensemble prédéfini de couleurs parmi lesquelles le jeu fait des sélections ; le hacking de palette correspond dans ce cas à changer laquelle de ces couleurs est choisie. L’affaire se complique un peu avec les jeux Super Nintendo ou d’autres systèmes, qui stockent les valeurs RVB absolues des couleurs. Les éditeurs de palette sont généralement simples et proposés avec les éditeurs de niveaux ou éditeurs graphiques spécifiques à un jeu.

L’une des formes les plus populaires de hacking de ROM, l’édition de niveaux consiste à modifier ou reconcevoir les niveaux ou les cartes d’un jeu. Ceci est presque exclusivement effectué à l’aide d’un éditeur taillé sur mesure pour un jeu particulier (nommé éditeur de niveaux). Les éditions de niveaux peuvent être réalisées pour rendre le jeu plus difficile, pour modifier la séquence scénaristique du jeu, ou simplement pour ajouter quelque chose de nouveau à un ancien jeu. Avec en plus un hacking graphique complet, le jeu peut changer radicalement d’aspect et d’impression de jeu.

Un élément central de nombreux hacks (en particulier de RPG) est la modification de données telles que propriétés des personnages, des objets et des ennemis. Cela se fait habituellement soit « à la main » (avec un éditeur hexadécimal) si l’emplacement et la structure des données sont connus, soit avec un éditeur spécifique au jeu et qui propose cette fonctionnalité. De cette marnière, un hacker peut changer le fonctionnement des armes, la force ou le comportement des ennemis, etc. L’objectif peut être de rendre le jeu plus facile ou plus difficile, ou encore de créer de nouveaux scénarios que le joueur devra traverser.

La technique de hacking la plus puissante et sans doute la plus difficile est la modification du code lui-même du jeu, un processus nommé hacking ASM ("ASM" signifiant "assemblage", en référence au type de langage de programmation utilisé pour les jeux des consoles les plus anciennes)[1]. Il n’y a pas de méthode standard pour le hacking ASM, le code changeant fortement d’un jeu à l’autre, mais la plupart des hackers ASM expérimentés peuvent utiliser soit un émulateur équipé d’un débogueur ou traceur intégré, ou parcourir la ROM à l’aide d’un désassembleur, puis analyser le code et le modifier à l’aide d’un éditeur hexadécimal ou un éditeur d’assembleur selon leurs besoins. Si cela représente un gros défi en comparaison avec les méthodes relativement simples listées ci-dessus, "tout" est virtuellement possible avec du hacking ASM (dans la limite bien sûr des capacités matérielles/logicielles de la plateforme de jeu), allant de la modification de l’intelligence artificielle des ennemis à la modification de la manière dont les graphismes sont générés. (Bien entendu, les possibilités sont toutefois limitées par la capacité du hacker à comprendre et modifier le code existant.)

Si les développeurs ont utilisé un langage typé, le hacker pourrait être en mesure de compiler son propre code pour le jeu dans le même langage s’il a accès à un compilateur adapté. Un tel exemple serait d’utiliser le C pour hacker des jeux Nintendo 64, puisque MIPS-GCC peut compiler du code pour la Nintendo 64[2]^,[3].

Les hacks de musique sont relativement rares, à cause de la grande diversité de manières dont les données musicales sont stockées dans les jeux (d’où la difficulté de localiser et modifier ces données) et des difficultés à composer de nouvelles musiques (ou porter des musiques depuis un autre jeu). Le crackage de musique étant très peu courant, de nombreux hacks ne comportent pas de musique portée/composée. Le logiciel SapTapper peut cependant servir à hacker les données musicales de la Gameboy Advance, de nombreux jeux Gameboy Advance utilisant le moteur M4A (aussi nommé Sappy Driver) pour la musique.

La forme la plus courante de hacking de musique est de porter de la musique d’une ROM à une autre, les deux ayant été habituellement faites par la même compagnie. Porter de la musique entre deux ROMs posera presque toujours quelque problème, le format étant presque systématiquement différent. Un bon exemple de hacking de musique serait le hack incomplet Pokémon : The Legendary Ashes.

Certains jeux ont cependant eu leur données musicales 100 % crackées, par exemple Final Fantasy VI et Super Mario World sur SNES. Avec des outils de composition utilisant par exemple le MML (Music Macro Language), il est possible de convertir des fichiers midis en données musicales compatibles avec le jeu ou bien de faire des compositions originales. Un exemple de ces possibilités est le hack de Final Fantasy VI Return of the Dark Sorcerer, qui contient plus de 250 chansons[4].

À la base, un hacker de ROM ne peut guère ajouter de contenu à un jeu, mais juste modifier du contenu existant, les ROMs comportant peu ou pas d’espace vide. Cette limite peut être surmontée grâce à l'expansion de ROM, par laquelle la taille totale de l’image ROM est augmentée, créant de la place pour plus de contenu et un jeu plus grand. La difficulté de cela varie selon le système pour lequel le jeu a été fait. Par exemple, expansionner une ROM NES peut être difficile voire impossible en raison du contrôleur de gestion de mémoire (ou mapper en anglais) utilisé par le jeu. Par exemple, si un contrôleur autorise 16 banques de ROM et que celles-ci sont toutes utilisées, expansionner davantage la ROM est impossible sans convertir le jeu d’une manière ou d’une autre vers un autre contrôleur, ce qui pourrait être facile ou presque insurmontable. D’autre part, expansionner un jeu Super Nintendo est (quasiment) une opération de routine. Pour utiliser l’espace supplémentaire, des parties du jeu doivent être modifiées ou réécrites (voir Hacking d’assemblage ci-dessus) pour que le jeu sache où chercher les nouvelles informations. Les jeux Game Boy Advance sont généralement considérés comment étant les plus faciles à expansionner.

• Mod (jeu vidéo)

• ROMhacking.net Un dépôt de hacks, utilitaires, documents, et patchs.
• Zophar’s Domain Un site avec quelques informations et ressources en lien avec le hacking de ROM.
• Hacking CulT Un site avec un peu de documentation sur la programmation en lien avec le hacking de ROM.
• Data Crystal Wiki Un wiki dédié au hacking de ROM.

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