Hanal Pixán

Dans de nombreux villages mayas, les offrandes aux morts sont faites huit jours après les dates "officielles" ou à la fin du mois de novembre, ce que l'on appelle biix ou ochovario.

D'une part, les Mayas préhispaniques n'avaient pas de date fixe ou établie pour célébrer ou commémorer leurs morts en général. Conformément à la coutume d'enterrer leurs morts à l'intérieur des fondations de leurs maisons, ou de profiter de cavités telles que des cavernes, des grottes et même des cénotes, ainsi que de bâtiments extraordinaires destinés exclusivement à conserver les cadavres de personnes particulières, les Mayas préhispaniques faisaient une sorte d'offrande quotidienne à leurs ancêtres morts dans des espaces désignés à l'intérieur de leurs habitations. Diego de Landa donna une brève mais riche description de l'aménagement d'un autel dédié aux morts, montrant l'importance de la présence du défunt lui-même dans cet espace, par exemple en utilisant une figure d'argile à l'intérieur de laquelle les cendres d'un ancêtre étaient déposées. Il n'y avait aucune idée du retour des morts à une date quelconque ; au contraire, on sait qu'il y avait tout un pèlerinage vers le yaxché (ou ceiba, arbre sacré) pour atteindre leur destination finale.

En revanche, la célébration du 31 octobre et des 1er et 2 novembre est une imposition religieuse que les premiers évangélisateurs ont faite parmi les peuples mésoaméricains. Cette célébration dérive d'une part des anciennes fêtes celtiques qui disaient adieu à l'ancienne année et aux dernières récoltes (31 octobre), d'où vient également la croyance dans le retour des morts afin de pouvoir partager les récoltes avec eux, et des festivités qui accueillaient la nouvelle année (Samhain).

D'autre part, les aménagements de l'Église catholique pour la célébration de tous ses martyrs (et plus tard de tous les saints canonisés ou non) convergent aussi avec un ajout dans l'histoire du catholicisme, qui est la nuit de la "Toussaint", le 31 octobre ; qui, dans la célébration d'origine anglo-saxonne, est maintenant connue comme Halloween.

À l'époque de l'évangélisation, les Mayas préparaient la table avec des branches de la plante x'colonché et quatre fourchettes faites en bois de kivis (ils n'utilisaient pas de clous, car ils pensaient que le défunt serait blessé et ne voudrait pas s'approcher de la table si elle avait des clous ou des fils). Aujourd'hui, la table est faite de n'importe quel matériau, que ce soit pour les enfants, les adultes ou la table de l'âme seule. Les matériaux traditionnels utilisés sur la table sont généralement faits de boue, d'argile, de bois et de bols fabriqués à partir du fruit de l'arbre Crescentia alata (es), connu sous le nom générique de jícaras dans la région. Il convient toutefois de mentionner qu'il est courant d'observer, parmi les offrandes présentées sur la table, d'autres objets tels que des bouteilles de liqueur, des photographies, etc.

L'origine de la nappe est attribuée aux nuages. C'est le résultat du syncrétisme qui s'est produit pendant la colonisation, car si la vision dichotomique du monde européen/chrétien contemple l'existence d'un ciel et d'un enfer, la vision du monde maya était plus riche, contemplant l'existence de treize cieux supérieurs et de neuf cieux inférieurs (le dernier de ceux-ci étant appelé Xibalba). Alors que pour les enfants cette nappe est de couleurs gaies (en raison du caractère festif et ludique de leur âme), pour les adultes elle est blanche ou grise, en signe de respect et de solennité.

Dans cette fête, la fonction de l'encensoir ou sahumerio est d'aider, par sa lumière et son arôme, à rendre l'"essence" de la nourriture plus agréable aux âmes, puisque selon la croyance maya, la nourriture déposée sur l'autel est consommée de manière spirituelle par les âmes auxquelles elle est dédiée, ne laissant derrière elle que leur présence physique. Cette nourriture est ensuite physiquement consommée par les membres vivants de la famille (car on considère qu'elle ne reste qu'une "enveloppe" dépourvue de sa fonction vitalisante). Dans le brûleur d'encens, on brûle la résine extraite du copal, très appréciée pour son arôme agréable.

Deux récipients remplis respectivement de sel et d'eau sont placés sur l'autel, dont la signification est liée à l'origine et à la fin de la vie, ou pour protéger les âmes des défunts contre les "vents mauvais" au moyen de rituels de purification. Selon la tradition, ces éléments ne devraient pas manquer à la table. Les jícaras (appelées lec en maya), une petite assiette ou une jarre en terre cuite sont souvent utilisées comme récipients. Ces éléments ont également pour fonction de guider les âmes vers l'autre monde, afin qu'elles ne soient pas piégées dans celui-ci.

• Le poulet pib
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L'élément le plus caractéristique de la fête est certainement le poulet poulet mukbil ou pib (enterrer ou enterré en langue maya). Il s'agit d'une sorte de tamal ou de tarte au maïs, farcie de ragoût à base de viande et de diverses épices, mélangés dans un épais bouillon de maïs. Cet aliment est cuit à l'intérieur d'un trou creusé à cet effet dans le sol, dans lequel on a construit une base en pierre calcaire, que l'on chauffe avec du bois de chauffage, puis le pib est placé dans ce type de four et recouvert de feuilles sélectionnées (sans résines qui nuisent à la saveur) et de la même terre. La cuisson se fait grâce à la chaleur dégagée par le lit de pierres. Les matériaux utilisés pour la préparation du noyau et de sa couverture proviennent entièrement de la campagne yucatèque, comme dans le cas des feuilles d'henequen, dont la fibre est également utilisée pour lier la couverture en feuille de bananier du pib et de diverses herbes locales. Le bois de chauffage provient de la plante légumineuse connue en langue maya sous le nom de chukum ("celui qui fait du charbon de bois") car l'utilisation d'autres bois peut altérer négativement le goût. Le processus de cuisson de ce ragoût est pratiquement identique à celui du Cochinita pibil (es).

Cet aliment est placé sur la table du hanal pixán comme plat principal, bien que dans les foyers ne disposant pas de ressources économiques suffisantes, il soit remplacé par d'autres plats considérés comme typiques des célébrations ou des fêtes, comme la farce noire.

• Nourriture
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