Handball à La Réunion

L'histoire du handball réunionnais commence, si l'on en croit André Jean Benoît, auteur d'un ouvrage sur l'histoire du sport dans les îles des Mascareignes, à la faveur d'un article de presse paru le 10 avril 1925 dans le journal Le Peuple sous le titre « Du sport pour nos jeunes filles ». L'auteur, qui signe André, y insiste sur les avantages que retirerait la jeune femme créole de la pratique de certains sports « en dehors de la danse, où elle excelle, et du tennis, réservé à quelques privilégiées ». Il cite en exemple, afin de bien se faire entendre, le cas du hazéna, originaire de Tchécoslovaquie et découvert dans un journal sportif de France métropolitaine. Il en explique les règles, à savoir qu'il se joue à sept dans chaque camp, puis détaille la tenue des joueuses en précisant « qu'il n'est pas nécessaire d'adopter la petite culotte sportive, que nos Parisiennes ont pourtant mise à l'honneur, mais dont s'effaroucherait la pudeur virginale de nos Créoles ». Il écrit également au sujet de ce jeu qu'il pourrait s'appeler le hand's ball « car il se joue uniquement avec les mains »[1].