Hans Beck (industriel)

Deuxième d'une famille de dix enfants, Hans Beck est né le 6 mai 1929 en Thuringe et il a grandi dans la ville de Zirndorf, en Bavière[2]. Dès son adolescence, il aurait confectionné des jouets pour ses frères et sœurs[3].

Après avoir suivi une formation de menuisier, il est embauché en 1958 par Horst Brandstätter, chef de l'entreprise Geobra, qui fabrique des jouets[3]. Il en devint le patron. Après la crise pétrolière, il a dû concevoir un jouet pour économiser le plastique. De taille réduite à une échelle équivalent à 1/24 d'une taille humaine réelle (7,5 cm). C'est au Salon du jouet de Nuremberg en 1974 que Hans Beck présente ses Playmobil au grand public — à l'origine il s'agissait de cowboys et d'indiens.

Il connaît rapidement un très grand succès et Geobra Brandstätter devient le premier fabricant allemand de jouets. Depuis lors, l'entreprise a multiplié les personnages qui sont aujourd'hui accompagnés de tout un environnement d'animaux, de véhicules, de maisons et autres constructions.

Hans Beck a pris sa retraite en 1998.

Il meurt des suites d'une grave maladie le 30 janvier 2009 à 79 ans.